J'ai toujours associé la Grèce uniquement aux ruines des villes antiques, avec leurs acropoles, leurs amphithéâtres, leurs bains et leurs gymnases inchangés. Cependant, lorsqu'il y a environ deux ans j'ai commencé à étudier sérieusement l'histoire des Chevaliers de Malte, j'ai, à ma grande honte, réalisé le caractère unilatéral de mes vues précédentes sur l'héritage historique de la Grèce.

Merci beaucoup pour les récits de vos voyages envoyés au concours « L'histoire de mon voyage » à mon e-mail : [email protected].
Aujourd'hui, Alexey Batuev parlera de la Grèce.

Si, dans un passé récent, on me demandait où se trouvent la plupart des lieux associés à la romance médiévale, je répondrais sans l'ombre d'un doute : « Bien sûr, les châteaux, les chevaliers, les belles dames, les troubadours - c'est avant tout l'Occident. Europe." J'ai toujours associé la Grèce uniquement aux ruines des villes antiques, avec leurs acropoles, leurs amphithéâtres, leurs bains et leurs gymnases inchangés. Cependant, lorsqu'il y a environ deux ans j'ai commencé à étudier sérieusement l'histoire des Chevaliers de Malte, j'ai, à ma grande honte, réalisé le caractère unilatéral de mes vues précédentes sur l'héritage historique de la Grèce.

Le fait est que les chevaliers maltais, plus proches de nous dans le temps, étaient autrefois les chevaliers de Rhodes et possédèrent pendant deux siècles les îles de l'archipel du Dodécanèse situées dans la mer Égée, ainsi que plusieurs forteresses sur la côte d'Asie Mineure, y compris Smyrne (aujourd'hui la ville turque d'Izmir). Leur capitale était la ville de Rhodes, principale ville de l'île du même nom. Dans cette ville, les chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, appelés donc aussi Johannites, ont érigé l'une des forteresses les plus grandes et les plus puissantes d'Europe. Cette forteresse existe encore aujourd'hui à Rhodes, presque inchangée depuis le Moyen Âge.

Quand j'ai appris tout cela, j'ai été saisi d'une « idée fixe » : m'y rendre définitivement. Heureusement, cette année, plusieurs voyagistes ont proposé pour la première fois des vols directs de Perm à Rhodes, et fin septembre, ma femme et moi sommes allés sur « l'île du soleil ». Ainsi Rhodes a été surnommée parce que le dieu solaire Hélios était considéré comme son patron dans les temps anciens. En effet, l'île bénéficie de plus de 300 jours de soleil par an. Rhodes est très bien car pendant votre séjour, vous pouvez combiner vacances à la plage et visites touristiques. Les vacances à Rhodes sont un sujet très vaste, je vais donc essayer de souligner un seul de ses aspects : l'héritage chevaleresque.

Chevaliers à Rhodes. Un peu d'histoire.

L'Ordre chevaleresque militaro-spirituel de Saint-Jean de Jérusalem a été réorganisé à partir de l'ancienne confrérie marchande qui, avant même le début des croisades, avait construit un monastère et un hôpital à Jérusalem pour soigner les pèlerins qui voyageaient des pays d'Europe occidentale vers la Terre Sainte. - Palestine - pour vénérer le Saint-Sépulcre. Comme au départ l'objectif principal de la confrérie, puis de l'Ordre, était la construction d'hôpitaux, les membres de l'Ordre étaient appelés Hospitaliers. En plus de construire des hôpitaux, l'Ordre était engagé dans des activités caritatives et aidait les pauvres. Ainsi, par exemple, dans les hôpitaux des Chevaliers de Saint-Jean, trois jours par semaine, toute personne pauvre pouvait recevoir de la nourriture gratuite. L'Ordre pouvait se le permettre, parce que... disposaient de ressources financières importantes. En règle générale, chaque chevalier entrant dans l'Ordre transférait tous ses biens à l'Ordre. Des fonds considérables ont été donnés par le chef de l'Église catholique - le pape et les dirigeants des États européens.
Après le début des croisades, les Chevaliers Hospitaliers ont commencé à servir de gardes armés pour les pèlerins et, progressivement, leurs unités ont commencé à jouer un rôle de plus en plus important dans les guerres des croisés contre les musulmans.

Chevaliers Hospitaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem

La fermeté et la valeur militaire des Hospitaliers sont depuis devenues largement connues dans le monde chrétien. Les forteresses qu’ils possédaient en Syrie et en Palestine furent parmi les dernières à tomber sous les coups des musulmans. À la fin de l'ère des Croisés, les chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem furent parmi les derniers à évacuer la Palestine au combat et à naviguer vers l'île de Chypre. Pendant 18 ans, ils furent vassaux du souverain du Royaume de Chypre, dernier vestige des États croisés au Moyen-Orient.

En 1319, les Hospitaliers s'emparèrent de l'île de Rhodes, qui appartenait auparavant à un noble byzantin qui se livrait principalement au vol maritime. Cette année, l'Ordre a quitté Chypre et l'ère de la chevalerie a commencé à Rhodes. Les Hospitaliers, également connus sous le nom de Johannites, qui s'étaient auparavant illustrés dans les batailles terrestres, créèrent une marine puissante et devinrent des marins si accomplis qu'au cours des siècles suivants, d'abord à Rhodes puis à Malte, ils ne connurent pas la défaite en mer. Ils construisirent de nombreux châteaux à Rhodes et sur les îles voisines, dont les garnisons repoussèrent avec succès les débarquements ennemis. La forteresse de Rhodes, selon les contemporains, était la forteresse la plus grande et la plus puissante d'Europe. Les chevaliers johannites causèrent beaucoup de problèmes aux Turcs et aux Mamelouks égyptiens, attaquant les côtes de l'Asie Mineure et de l'Égypte, coulant ou capturant des navires d'États musulmans. Les pirates nord-africains en ont également souffert. Pendant deux siècles, Rhodes fut une épine douloureuse dans le pied de l’Orient musulman.

Les chevaliers connurent des temps difficiles après la prise de Constantinople par les Turcs en 1453. En 1480, Rhodes résista avec succès à un long siège turc. En 1522, l'armée du sultan Soliman le Magnifique, forte de 100 000 hommes, assiégea à nouveau Rhodes, dont la forteresse était défendue par une garnison de seulement 7 000 hommes. Après un siège de six mois, les chevaliers n'avaient plus la force ni la capacité de défendre la forteresse. Mais les Turcs, qui l'apprirent du Grand Chancelier qui avait trahi l'Ordre, dans les conditions de l'hiver déjà arrivé, ayant subi d'énormes pertes lors de nombreux assauts, n'eurent pas la force de poursuivre le siège. Au cours des négociations, un accord fut conclu sur la reddition honorable de la forteresse. Les Turcs ont libéré tous ceux qui souhaitaient quitter la forteresse avec des bannières, des armes et des canons, et ont fourni des navires pour quitter l'île. Les chevaliers et ceux des habitants de Rhodes qui souhaitaient quitter l'île s'embarquèrent d'abord vers la Sicile puis vers Malte. Les chevaliers de Rhodes se sont donc transformés en chevaliers maltais. Mais c'est une autre histoire.

Rhodes moderne. Héritage chevaleresque.

Sur l'île, on peut voir ici et là un emblème en forme de croix à huit pointes. De nos jours, cette croix est appelée croix de Malte.

Fragment du complexe monastique de Filerimos

Cette croix était à l'origine présente sur les armoiries de la ville italienne d'Amalfi, dont les marchands fondèrent la Confrérie de Saint-Jean de Jérusalem. Ainsi, le signe distinctif de cette confrérie, puis de l'Ordre des Chevaliers Hospitaliers, qui en est issu, devint une croix blanche à huit pointes. Au Moyen Âge, la bannière de l'ordre ressemblait à peu près au drapeau maltais dit « bon marché » (un autre nom pour ce drapeau est « pratique ») à notre époque. Il ne s’agit pas du pavillon national de Malte, mais du pavillon sous lequel naviguent les navires étrangers, immatriculés à Malte à des fins d’optimisation fiscale. Comme, par exemple, ce bateau de croisière qui est entré dans notre objectif, propriété de l'une des plus grandes agences de voyages d'Europe - la société allemande TUI, affecté au port de la capitale maltaise La Valette.

Navire battant pavillon maltais dans le port de Rhodes

Dans la vieille ville de Rhodes, de nombreuses boutiques vendent des souvenirs reflétant
thème chevaleresque.

Boutique de souvenirs dans la vieille ville de Rhodes

Souvenirs "chevaliers" de Rhodes

Presque tous les magasins de la partie touristique de la ville vendent le livre « Knightly Rhodes », publié dans la plupart des langues européennes, dont le russe.

Mais le témoignage le plus important du passé chevaleresque de Rhodes est bien sûr la forteresse, qui frappe par sa taille et sa puissance. À mon avis, il est préférable de commencer à en prendre connaissance depuis la digue du port de Mandraki, où se trouve la fortification avancée de la forteresse - le fort Saint-Nicolas. Ce fort protégeait l'entrée du port et prenait toujours le premier coup lorsqu'il était attaqué par l'ennemi.

Fort Saint-Nicolas et entrée du port de Mandraki

Sur la jetée reliant le fort Saint-Nicolas au remblai se trouvent trois moulins conservés de l'époque chevaleresque. Dans ces temps anciens, le grain amené à Rhodes était déchargé des navires sur cette jetée et immédiatement échoué.

Moulins médiévaux sur la jetée du port de Mandraki

La forteresse possède de nombreuses portes. Pour en prendre connaissance, mieux vaut entrer soit par la porte Eleftherias (Liberté) du côté du port de Mandraki, soit par la porte D'Amboise, du nom d'un des Grands Maîtres de l'Ordre.

Porte Eleftherias (vue depuis la forteresse)

Entrée de la forteresse depuis la Porte d'Amboise

Ces deux portes sont les plus proches des principales attractions de la forteresse - le Palais des Grands Maîtres et le bâtiment du Musée Archéologique, qui abritait le principal hôpital chevaleresque de l'époque chevaleresque. Ces deux attractions sont reliées par une autre attraction - la rue des chevaliers (le deuxième nom de la rue est Hippoton).

Rue des Chevaliers (Hippoton)

Dans la rue des Chevaliers se trouvaient les résidences des « langues » de l'Ordre de Saint-Jean. Les « langues » étaient des divisions de l'Ordre, formées sur le principe des fraternités. Chacune des « langues » de l’Ordre comprenait des chevaliers originaires d’un pays ou d’une région. Par exemple, l'une des huit « langues » de l'ordre était la « langue » de la France, mais parallèlement, deux régions françaises étaient représentées comme des « langues » distinctes : l'Auvergne et la Provence. La péninsule ibérique était représentée par deux « langues » : la « langue » de Castille et du Portugal et la « langue » d'Aragon et de Navarre. Trois autres « langues » provenaient d’Italie, d’Angleterre et d’Allemagne. Le chef de chaque « langue » occupait l'une des plus hautes positions de direction de l'Ordre. Chaque « langue » se voyait attribuer une section du mur de la forteresse rhodienne, dont cette « langue » était responsable de la défense.

Les résidences des « langues » de Knights Street n’étaient pas des casernes, mais plutôt ce qu’on appelle à notre époque des clubs. Les chevaliers de chaque communauté se réunissaient à leur résidence pour des repas communs et d'éventuels événements sociaux internes.
La photo suivante montre l'entrée de la rue des Chevaliers, située plus près de la porte Eleftherias. Le bâtiment de droite avec l'icône « i » dans la fenêtre est un centre d'information touristique où vous pouvez obtenir gratuitement un plan de l'île de Rhodes, un plan de la ville de Rhodes et un plan très détaillé de la vieille ville de Rhodes. en russe. Le bâtiment de gauche est le musée archéologique de Rhodes (ancien hôpital de l'Ordre).

Entrée de la rue des Chevaliers depuis la porte Eleftherias

L'hôpital de Rhodes était le plus grand des hôpitaux de l'ordre.

Entrée au Musée Archéologique (Hôpital)

Cour intérieure du Musée Archéologique (Hôpital)

Salle hospitalière de l'ancien Hôpital de l'Ordre de Saint-Jean

L'une des expositions du musée archéologique est « Aphrodite aux cheveux flottants »

En marchant depuis l'hôpital le long de la rue des Chevaliers de 200 mètres jusqu'à son extrémité opposée, vous pouvez atteindre l'entrée du Palais des Grands Maîtres.

Entrée au Palais des Grands Maîtres

Cour intérieure du Palais des Grands Maîtres

L'une des principales décorations de l'intérieur du palais sont constituées de sols en mosaïque de l'île de Kos.

Sol en mosaïque dans l'une des salles du Palais des Grands Maîtres

Ces sols sont apparus dans le palais lors de la restauration réalisée par les Italiens lors de leur occupation de l'archipel du Dodécanèse de 1912 à 1947. En toute honnêteté, il convient de noter que les Italiens ont fait beaucoup de bonnes choses à Rhodes au cours de cette période, mais ceci, comme on dit, est une autre histoire.

Le Palais des Grands Maîtres peut être visité quotidiennement ; le Musée Archéologique (Hôpital) est fermé le lundi. Le coût d'entrée est de 3 euros au Musée Archéologique et de 6 euros au Palais des Grands Maîtres. Nous avons inspecté ces objets le dernier dimanche du mois (29 septembre 2013). L'entrée était gratuite.
À gauche de l'entrée du palais se trouve un petit espace ouvert, du côté opposé duquel se trouvent des portes à double treillis. C'est l'entrée des murs de la forteresse. Il est ouvert du mardi au vendredi de 12h30 à 15h00. Le billet d'entrée coûte 2 euros, vendu à la billetterie du Palais des Grands Maîtres.

Entrée des murs de la forteresse de Rhodes

À l’intérieur de la forteresse, la vieille ville a peu changé au cours des cinq derniers siècles. La majeure partie est constituée de rues médiévales étroites, dans les maisons desquelles vivent encore les résidents locaux.

Rue médiévale de la vieille ville de Rhodes

La forteresse possède des murs extérieurs très épais, tant du côté de la mer,

Vue de la forteresse depuis la mer

et du côté terrestre. La longueur des murs d'enceinte est d'environ 4 kilomètres.

Fortifications de la forteresse de Rhodes

Une promenade le long des douves de la forteresse offrira une expérience inoubliable aux passionnés d’histoire. L'entrée la plus pratique des douves se fait du côté de la digue du port de Mandraki, bien que vous puissiez y descendre dans d'autres parties de la forteresse.

Douves de la forteresse de Rhodes

La photo suivante montre le fossé dans sa partie la plus large - au niveau de la porte D'Amboise. Sur la gauche, vous pouvez voir les cimes d'arbres luxuriantes du parc suspendues au-dessus du mur extérieur des douves, qui s'étend le long des douves le long du périmètre de la forteresse.

Les douves de la forteresse près de la porte D'Amboise

Par une chaude journée, vous pourrez explorer les murs de la forteresse et les douves tout en vous promenant dans ce parc ombragé.

Vue sur les murs de la forteresse et les douves depuis le parc au-dessus des douves

Pour rendre la défense plus efficace, les Chevaliers de Saint-Jean construisirent de nombreux autres châteaux le long de la côte de l'île. Parmi ceux-ci, les mieux conservés à ce jour sont le château de Monolithos sur la côte ouest et la forteresse de la ville de Lindos sur la côte est.

Château de Monolithos

La photo du château de Monolithos, situé sur une haute falaise, a été prise d'en haut, depuis une plate-forme d'observation située sur une route de montagne le long de laquelle circulent des bus d'excursion. Ceux qui souhaitent voir ce château de plus près ne peuvent y accéder qu'en véhicule de tourisme. Les grands bus ne peuvent pas s'approcher de Monolithos - la route ne le permet pas.

La forteresse de Lindos est plus impressionnante que le château de Monolithos, mais nettement inférieure à la forteresse de Rhodes. Se rendre à Lindos depuis Rhodes est très simple : des bus réguliers circulent très souvent, toutes les demi-heures. Le temps de trajet est d'environ 1h30, un aller simple coûte 5 euros. Le billet d'entrée à la forteresse coûte 6 euros.
La forteresse de Lindos se dresse au sommet d’une haute montagne.

Murs de la forteresse de Lindos

mais à l'intérieur, il ne reste de l'époque chevaleresque qu'un tas de pierres.
Mais des temps anciens, une ancienne acropole a été conservée à l'intérieur de la forteresse, assez bien restaurée. Cette acropole de Grèce est la deuxième plus grande après le Parthénon athénien.

Acropole de Lindos

Il y a de très belles vues depuis les murs de la forteresse.

Vue sur la baie de Saint-Paul depuis la forteresse

Vue de la baie de Lindos depuis la forteresse

Il y a des ruines de plusieurs autres châteaux sur l'île, mais comme aucun restaurateur n'a mis les pieds sur leurs pierres, ils ne sont absolument pas intéressants à inspecter.
À ce stade, le sujet « Chevaliers à Rhodes » peut peut-être être clos. Dans mon rapport, j'ai délibérément évité les détails et n'ai pas essayé d'en faire un guide. Je voulais juste montrer que Rhodes, ce n'est pas seulement le soleil brûlant, la mer magnifique et l'incroyable cuisine grecque. À Rhodes, il y a de quoi non seulement ravir le corps mortel, mais aussi ravir l'âme.

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Ordre de Saint-Jean (Hospitaliers)

Les pèlerins chrétiens arrivaient en Terre Sainte épuisés par le voyage ; beaucoup sont tombés malades et ont été laissés sans soins. Immédiatement après la prise de Jérusalem par les croisés (1099), plusieurs chevaliers français s'unirent pour fonder un hospice dans lequel les pèlerins pouvaient trouver refuge. Ils formaient une congrégation spirituelle dont les membres s’engageaient à se consacrer à prendre soin des pauvres et des malades, à vivre de pain et d’eau et à porter des vêtements simples, « comme les pauvres, leurs maîtres ». Ces chevaliers vivaient d'aumônes que les gens qu'ils envoyaient récoltaient dans tous les pays chrétiens et qu'ils conservaient ensuite dans la chambre des malades. Leur hôpital s’appelait « Hôpital de l’Hôpital de Jérusalem » ou Hôpital Saint-Pierre. John. Plus tard, il a changé de personnage. En plus des chevaliers, il y avait aussi des novices, c'est-à-dire des serviteurs qui soignaient les malades. L'hôpital hébergeait jusqu'à 2 000 malades et des aumônes étaient distribuées quotidiennement ; on raconte même que le sultan musulman Saladin se déguisait en mendiant pour se familiariser avec les activités caritatives des Hospitaliers. Cet ordre spirituel-chevalier a conservé son nom, les Hospitalières de Saint-Jean (ou Johannites) et son sceau qui représentait un malade étendu sur un lit, une croix à la tête et une lampe aux pieds. Mais les chevaliers qui rejoignirent l'Ordre de Saint-Jean formèrent une communauté militaire dont la tâche était de combattre les infidèles.

Seuls les chevaliers de naissance noble ou les fils secondaires des princes étaient autorisés à faire partie des Hospitaliers ; chaque nouveau membre devait apporter avec lui des armes complètes ou apporter 2 mille sous turcs à l'arsenal de l'ordre. Dans tous les États de Syrie, les princes accordèrent aux Hospitaliers le droit de construire des châteaux en dehors des villes et des maisons fortes dans les villes. Les principales colonies de l'ordre spirituel chevaleresque des Johannites se trouvaient dans les régions d'Antioche et de Tripoli, autour du lac de Tibériade et à la frontière égyptienne. Son château de Markab, construit en 1186, occupait toute la superficie du plateau, en pente raide dans la vallée, possédait une église et un village, et contenait une garnison d'un millier de personnes et du ravitaillement pendant 5 ans ; L'évêque de Valenia y trouva refuge. Dans tous les pays européens, les Hospitaliers acquéraient des possessions ; au 13ème siècle ils avaient, selon la légende, 19 mille monastères. Dans chacun d'eux vivaient plusieurs chevaliers avec commandant; de nombreux villages portant le nom de Saint-Jean sont d'anciens villages hospitaliers commande.

Entrée du Palais des Grands Maîtres de l'Ordre Johannite sur l'île de Rhodes

Ordre des Templiers (templiers)

Avant que cet ordre de chevalerie spirituelle ne change de caractère, plusieurs chevaliers, lassés de soigner les malades, voulaient trouver une occupation qui correspondrait mieux à leurs goûts. En 1123, huit chevaliers français formèrent une confrérie dont les membres s'engageèrent à accompagner les pèlerins sur le chemin de Jérusalem pour les protéger contre les infidèles ; Ils élirent Hugh de Payens comme Grand Maître de l'Ordre. Roi Baudouin leur a donné une partie de son palais, le soi-disant Temple(littéralement « Temple ») , construit sur place l'ancien temple de Salomon; ils prirent le nom de Pauvres Frères du Temple de Jérusalem, ou Templiers (lit. « Templiers »). Le célèbre saint de l'époque, Bernard de Clairvaux, les patronna et participa à l'élaboration de leur charte, qui reproduisait en partie la charte cistercienne. La charte de l'ordre spirituel-chevalier des Templiers fut approuvée au Concile de Troyes (1128). L'ordre se composait de membres de trois sortes ; les vœux monastiques de pauvreté, d'obéissance et de chasteté étaient obligatoires pour tous. Chevaliers les Templiers avaient des gens de naissance noble ; eux seuls pouvaient être chefs de monastères et occuper des postes dans l'ordre. Serviteurs il y avait de riches citadins qui cédaient leurs biens à l'ordre et prenaient la place soit d'écuyers, soit d'intendants ; ils géraient les affaires financières de l'Ordre des Templiers ; le commandant côtier, qui supervisait l'embarquement des navires et le débarquement des pèlerins, était un ministre. Prêtres accompli des devoirs spirituels dans l'ordre. Les papes qui patronnaient les Templiers leur permettaient d'avoir leurs propres chapelles et cimetières et de choisir leurs propres prêtres pour accomplir des services divins dans leurs monastères. Ils décrétèrent que tout le clergé au service de l'ordre devait se soumettre non à son évêque, mais au Grand Maître des Templiers (bulle 1162). Ainsi, l'ordre spirituel chevaleresque des Templiers est devenu une église indépendante au sein de l'Église romaine, subordonnée uniquement au pape. Les princes laïcs, notamment français, par respect pour ces chevaliers qui se consacraient à la guerre continue de la croisade, leur offraient de grands cadeaux. Plus tard, l'ordre possédait 10 000 monastères en Europe, une flotte, des banques et un trésor si riche qu'il pouvait offrir 100 000 or pour l'île de Chypre.

Armement et emblème de l'ordre spirituel chevaleresque des Templiers

Les Hospitaliers et les Templiers étaient des ordres français. Lorsque les Allemands commencèrent à venir en plus grand nombre en Terre Sainte, ils ressentirent également le besoin de disposer d'un hospice dans lequel leur langue serait parlée. Il existait à Jérusalem un refuge pour les pèlerins allemands, mais il dépendait de l'Ordre des Hospitaliers. Lors du siège de Saint-Jean d'Acre (1189) par les croisés, plusieurs Allemands rassemblèrent leurs malades sur un navire tombé en ruine. Les princes allemands leur donnèrent des fonds pour fonder un hôpital qui fut organisé en 1197 sur le site. modèle de l'hôpital de Saint-Jean. Les membres du nouvel ordre étaient des chevaliers allemands qui s'engageaient à la fois à soigner les malades et à combattre les infidèles. Ils prirent le nom de Frères de la Maison Allemande, et plus tard ils commencèrent à être appelés plus souvent. chevaliers de l'Ordre Teutonique. Durant le séjour de l'empereur Frédéric II en Palestine, ils acquièrent des domaines et construisent eux-mêmes le château de Montfort près de Saint-Jean d'Acre (1229), qui restera le centre de l'ordre jusqu'en 1271.

Hermann von Salza - Grand Maître de l'Ordre Teutonique, a déménagé sa résidence de Palestine vers la Baltique au début du XIIIe siècle

Caractéristiques générales des ordres de chevalerie spirituelle

Ces trois ordres de chevalerie spirituelle étaient des confréries religieuses et prononçaient les trois vœux habituels de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Chaque ordre était organisé sur le modèle de Cluny ou Cistercien. Chapitre général(c'est-à-dire l'ensemble des fonctionnaires et des chefs de monastères qui faisaient partie de l'ordre) régissait l'ensemble de l'ordre. Les monastères individuels étaient comme des domaines gérés aux dépens de l'ordre. Mais ces moines étaient aussi des chevaliers : leur mission était la guerre. Ils étaient tous, sans exception, d'origine noble, et leurs chefs étaient souvent de grands seigneurs. Le chef de l'ordre spirituel chevaleresque n'était pas appelé abbé, mais grand maître, le chef d'un monastère n'était pas un prieur, mais un commandant. Leurs vêtements étaient à moitié monastiques, à moitié militaires : ils portaient une armure chevaleresque et un manteau par-dessus. Les Hospitaliers avaient un manteau noir et une croix blanche ; les Templiers ont un manteau blanc et une croix rouge ; Les chevaliers de l'Ordre Teutonique portent un manteau blanc et une croix noire. Chaque ordre, avec son propre trésor, ses domaines, ses forteresses et ses soldats, était comme un petit État.

Quelle place occupe ce « vestige du Moyen Âge » soutenu par la papauté dans le monde moderne ? Pourquoi et comment les Johannites ont-ils réussi, malgré toutes les vicissitudes du destin, à survivre à l’ère du capitalisme mourant et du socialisme triomphant ? Pour répondre à de telles questions, il faut consulter les annales de l’histoire de l’ordre.

Sa première période peut à peine être reconstituée à partir des nouvelles semi-légendaires des chroniqueurs médiévaux. Les historiens se réfèrent généralement au maigre rapport de l'archevêque Guillaume de Tyr au sujet d'un certain saint homme Gérard, qui aurait fondé l'ordre vers 1070, après avoir construit, avec plusieurs marchands amalfitains, un hospice ou hôpital ( hôpital- « logement pour visiteurs », « abri ») sur le terrain du monastère bénédictin de Jérusalem. Plus tard, ils édifièrent également – ​​« à deux pas de l’église du Saint-Sépulcre » – un autre monastère, dans lequel ils établirent un refuge pour les pèlerins avec une section spéciale pour les malades. Ce monastère était dédié au bienheureux Jean Elaimon, patriarche d'Alexandrie au VIIe siècle., le nom « Ioannites » viendrait de lui. En tout cas, une chose est sûre : l'embryon de l'ordre était une corporation religieuse et caritative (on connaît le sceau de l'ordre, qui représente un malade allongé - avec une lampe aux pieds et une croix sur la tête). Selon la légende, le duc Godefroy de Bouillon, premier souverain du royaume de Jérusalem, chargea Gérard d'organiser la guérison des croisés blessés dans son monastère et concéda le village de Salsala, à proximité de Jérusalem, pour l'entretien de l'hôpital. Gérard, de son côté, aurait demandé au « défenseur du Saint-Sépulcre » de lui affecter plusieurs chevaliers pour l'aider. Quatre participants à la croisade de 1096-1099 se sont portés volontaires pour être « assistants ». Ils prononcèrent leurs vœux monastiques (pauvreté, obéissance et chasteté) et commencèrent à porter la robe de drap noir des Bénédictins (plus tard remplacée par du cramoisi) avec une croix de lin blanche à huit pointes cousue sur la poitrine. Bientôt le saint grec céda la place à Jean-Baptiste au nom de l'hôpital : en son honneur, fut désormais nommée l'association des Johannites, mi-chevaliers, mi-moines. Elle prend en charge les pèlerins qui fréquentent les « lieux saints ». Canoniquement, dans le respect des formalités ecclésiastiques, l'Ordre de Saint-Jean fut sanctionné par une bulle du pape Pascal II du 15 février 1113.

Dans l’histoire de l’ordre, cinq phases principales se distinguent clairement :

1) la période des croisades (jusqu'en 1291), lorsque les Johannites faisaient partie intégrante de l'élite féodale des États croisés ;

2) un court « intermède » - la colonisation à Chypre après l'effondrement de la domination franque en Palestine (1291-1310) ;

3) séjour à Rhodes (1310-1522) - une étape « héroïque » et en même temps l'étape de la formation finale de l'ordre en tant que communauté féodale-aristocratique ;

4) la période de son histoire en tant qu'Ordre de Malte lui-même (1530-1798) - l'ère de son essor le plus élevé et de son déclin ultérieur, qui s'est terminé par l'expulsion des chevaliers de leurs possessions insulaires par Napoléon Ier ;

5) de 1834 à nos jours - une période d'adaptation progressive à la réalité capitaliste et de transformation de l'ordre, protégé par la papauté, en un instrument du cléricalisme réactionnaire.

Arrêtons-nous brièvement sur les événements les plus importants de chacune de ces périodes dans l'évolution de la « confrérie » johannite.

Durant les Croisades, l'association apparaît dans les documents de la Curie romaine sous le nom « Ordre des Chevaliers Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem ». Et voici pourquoi. Des hôpitaux similaires à l'hôpital « mère » ont été construits par les Johannites dans de nombreuses autres villes des États croisés à l'Est, ainsi qu'à Byzance et dans les villes d'Europe occidentale, principalement côtières, d'où les pèlerins se rendaient en « Terre Sainte ». - à Bari, Otrante, Messine, Marseille, Séville. Cependant, bien que l'ordre continue d'exercer avec zèle ses fonctions caritatives (trouver des navires pour les pèlerins, les accompagner de Jaffa à Jérusalem, fournir un logement, fournir de la nourriture, soigner les malades en cours de route, aider matériellement ceux libérés de la captivité musulmane, enterrer les morts, etc.), le tout après la croisade de 1096-1099. ces responsabilités sont passées au second plan. Dans la première moitié du XIIe siècle. L'Ordre se transforme avant tout en une association militaire et chevaleresque, qui conserve néanmoins pleinement son aspect monastique.

Cette transformation était due à la situation généralement tendue des croisés dans l'Est franc. Face aux affrontements avec les principautés musulmanes voisines et aux « rébellions » parmi les populations du Liban, de Syrie et de Palestine, les ducs et les comtes qui se sont établis ici ont dû toujours être en alerte. Ils avaient besoin d’un contingent permanent, au moins minimal, de guerriers qui pourraient simultanément servir de « frères de miséricorde ». Dans de telles circonstances, les tâches principales de l'ordre devinrent : la défense des États francs contre les Sarrasins ; expansion des frontières des terres conquises - dans les guerres avec les Arabes et les Seldjoukides ; pacifier les émeutes de la paysannerie locale asservie, protéger les pèlerins des attaques des « voleurs ». Partout et partout, combattez sans relâche les ennemis de la foi chrétienne - ce genre d'acte était considéré par l'Église comme un service primordial rendu au Tout-Puissant : ceux qui tombaient au combat contre les « infidèles » se voyaient garantir le salut après la mort, et l'Hospitalier la croix à huit pointes symbolisait les « huit bénédictions » attendant les justes au paradis (la couleur blanche de la croix était un signe de chasteté, obligatoire pour saint Jean). L'Ordre est finalement devenu la principale force de combat des États croisés et de la théocratie papale. Les « apôtres » romains, essayant d'utiliser les Johannites à leurs propres fins, accordèrent à l'ordre toutes sortes de privilèges. Il a été soustrait à la subordination de l'administration laïque et ecclésiastique locale. L'Ordre était administré par le Saint-Siège lui-même, qui exigeait que les autorités respectent strictement les privilèges accordés aux Hospitaliers. Ils reçurent même - au grand dam du reste du clergé - le droit de percevoir la dîme en leur faveur. Les évêques n'avaient pas le droit d'excommunier les Hospitaliers ni d'interdire leurs biens. Les prêtres de l'ordre n'étaient responsables de leurs actes que devant son chapitre, etc.

Selon les auteurs du milieu du XIIe siècle, l'ordre comptait alors quatre cents personnes. Petit à petit, ce nombre a augmenté. Les éléments les plus militants des hommes libres féodaux rejoignirent volontiers la corporation monastique des « Guerriers du Christ ». Considérant dans les Hospitaliers des défenseurs fiables de leurs nouvelles possessions, le monde féodal d'Occident accepta volontiers de supporter les coûts matériels nécessaires pour doter l'ordre de la puissance militaire - de généreux dons monétaires versés dans son trésor de la part des souverains et des princes, comme d'une corne d'abondance. . Les rois et les nobles seigneurs ne lésinaient pas sur les concessions de terres. Plusieurs décennies après sa création, l'ordre possédait plusieurs centaines de villages, vignobles, moulins et terres. Il forme un vaste domaine – tant à l’Est qu’à l’Ouest. Des dizaines de milliers de serfs et autres paysans féodaux travaillent sur les domaines de l'ordre. De grands complexes fonciers apparurent, apportant des revenus substantiels aux frères chevaliers - les commanderies. Les gestionnaires de ces biens immobiliers - les commandants - étaient tenus de transférer annuellement une partie des revenus perçus au trésor de l'ordre ( réponse). Une organisation administrative-territoriale se forme également, et, par conséquent, une structure hiérarchique de l'ordre : les commanderies sont réunies en balyazhi (grandes commanderies), balyazhi - en prieurés ou grands prieurés. Ces dernières sont regroupées en « langues », ou provinces (la « langue » de France par exemple, où les Hospitaliers eurent leurs premières possessions hors de Palestine - le prieuré de Saint-Gilles en Provence, comprenant la Champagne et l'Aquitaine, etc.). Les affaires courantes de l'ordre sont confiées au conseil dirigé par le grand maître, au-dessus duquel s'élève le saint chapitre, convoqué tous les trois ans.

L'ordre, dont l'entrée promettait des perspectives alléchantes - prospérité terrestre et salut céleste garantis par l'Église - devint une force d'attraction pour les seigneurs, et surtout - pour les petits chevaliers. De partout, elle se précipite dans les rangs des Hospitalières. Dans un premier temps, la hiérarchie simple de l'ordre (trois catégories d'hospitaliers : chevaliers, aumôniers et écuyers) se complique peu à peu, une gradation de positions et de titres subordonnés se crée : derrière le chef de l'ordre, le grand maître, sur les gradins de cette pyramide féodale il y a huit « piliers » ( pilier) provinces (« langues ») - elles occupent les principales positions dans l'ordre ; suivis de leurs adjoints - lieutenants, puis huissiers de trois grades, grands prieurs, prieurs, etc. Les titulaires de chaque titre reçoivent également des insignes extérieurs (les grands prieurs, prieurs et huissiers par exemple portent, en plus d'une croix de lin ou de soie , également une grande croix dorée sur un ruban autour du cou). Tout cela stimule l'ambition des plus jeunes fils des familles féodales. De composition « internationale », l'ordre exigeait strictement de tous ceux qui y entraient des preuves documentaires d'origine noble, de plus, sur plusieurs générations.

Renvoyant d'importants services au royaume de Jérusalem, qui connaissait une pénurie de soldats, les Hospitaliers prirent progressivement possession de positions fortes dans l'Est franc. Ils s'installaient dans des forteresses le long des chemins de pèlerinage et étaient souvent chargés de garder les tours des fortifications de la ville. Dans la plupart des villes du royaume, les frères chevaliers possédaient leurs propres casernes et souvent des propriétés foncières. Ils se sont construits des châteaux à Acre, Saïda, Tortosa et Antioche. Les Hospitaliers prirent également le contrôle de puissantes forteresses dans des endroits stratégiquement importants dans les États croisés (le système de telles fortifications s'étendait d'Edesse au Sinaï).

Les forteresses les plus puissantes des Hospitaliers étaient au nombre de deux : le Krak des Chevaliers, sur le versant d'un des contreforts de la chaîne libanaise, dominant la plaine voisine, à travers laquelle passaient des routes depuis Tripoli (à l'ouest) jusqu'à la vallée du rivière. Oronte (à l'est), et Margat (Markab), à 35 km de la mer, au sud d'Antioche. Le Krak des Chevaliers était essentiellement une fortification naturelle, comme créée par la nature elle-même (connue depuis 1110). Elle fut remise aux Hospitaliers en 1142 (ou 1144) par le comte Raymond II de Tripoli puis fut complétée et reconstruite par ces derniers à de nombreuses reprises. La majeure partie de ses ruines est encore debout aujourd'hui. La forteresse, entourée de doubles murs de maçonnerie cyclopéens (leurs blocs de pierre atteignaient une hauteur d'un demi-mètre et une largeur d'un mètre), le long desquels se dressaient de hautes tours rondes et rectangulaires avec des embrasures, était protégée par un fossé creusé dans le rochers, et occupait une superficie de​​deux hectares et demi. Le Krak des Chevaliers pouvait accueillir une garnison de deux mille personnes. De 1110 à 1271, cette forteresse fut assiégée 13 fois par les Sarrasins et y résista 12 fois. Ce n'est qu'en avril 1271, après un mois et demi de siège et une attaque féroce, que le sultan d'Egypte mamelouke Baybars (« Panthère ») parvient à prendre possession du Krak des Chevaliers.

De taille encore plus impressionnante, Margat, transférée aux Hospitaliers en 1186 par le régent de Baudouin V, le comte Raymond III de Tripoli : sa superficie était de quatre hectares. Construite en basalte noir et blanc, dotée également de doubles murs et de tours rondes massives, Margat possédait un réservoir souterrain et était capable de résister à un siège de cinq ans avec une garnison d'un millier de soldats. Le sultan Kalaun ne s'est emparé de ce château - le bastion nord des Johannites - qu'en 1285, après que ses « sapeurs » aient creusé profondément sous la tour principale. Ces forteresses n’étaient pas seulement des moyens de défense et d’attaque, mais aussi, selon les mots de S. Smail, des « armes de conquête et de colonisation ».

Les Hospitaliers devinrent une sorte de garde mobile des États croisés. Des détachements volants de chevaliers de l'ordre étaient prêts, au premier signal, à se précipiter depuis leurs forteresses et leurs casernes là où se faisait sentir le besoin de leurs armes. La richesse et l'influence de l'ordre augmentèrent. Sa position dans l'Orient franc devint d'autant plus forte que la Rome papale était éloignée et que la dépendance à son égard s'avérait en pratique illusoire. Les Hospitaliers étaient essentiellement une corporation autonome. Les contemporains leur ont reproché à plusieurs reprises leur « fierté », non sans raison. Les Johannites abusaient systématiquement de leurs privilèges pour s'enrichir ; cela prenait de plus en plus de place dans leurs activités quotidiennes. Les Hospitaliers soulignaient fortement leur indépendance vis-à-vis des barons et des évêques. Sans demander la permission à ces derniers, ils fondèrent leurs propres églises, s'attirant ainsi les murmures du clergé. Au mépris de lui, les aumôniers de l'ordre accomplissaient des rites religieux même dans les villes interdites et organisaient des cérémonies funéraires pour les excommuniés ; Les frères chevaliers recevaient également dans leurs hôpitaux les excommuniés. Parfois, les Johannites se permettaient des pitreries ouvertement impudentes envers le clergé local. Pendant le service dans l'église du Saint-Sépulcre, ils sonnèrent de toutes leurs forces les cloches de leurs églises, étouffant le sermon du patriarche de Jérusalem, et en 1155 ils menèrent même une attaque armée contre ce temple. Incapable de résister à leur insolence et à leur « orgueil », le patriarche Fouché d'Angoulême se plaint auprès du pape du comportement provocateur des Hospitaliers. Le Saint-Siège exprime sa censure à l'égard des frères de l'ordre, mais refuse toujours de les subordonner aux autorités ecclésiastiques du royaume de Jérusalem. Les Hospitaliers s'en sont tirés avec tout. Même s'ils causèrent parfois des dégâts directs à la couronne de Jérusalem, les rois durent compter avec les guerriers du trône apostolique : les chevaliers de Saint-Pierre. Jean joua un rôle sérieux dans les entreprises militaires contre les Sarrasins, agissant généralement à l'avant-garde ou couvrant la retraite des troupes chrétiennes ; le nombre des Hospitaliers et des Templiers était presque égal au nombre de tous les contingents militaires du royaume de Jérusalem.

En 1187, après la défaite des croisés par Salah ad-Din à Hattin (4 juillet) et la prise de Jérusalem (2 octobre), les Hospitaliers survivants quittèrent la ville, où ils restèrent 88 ans. Après la perte de Jérusalem, les Hospitaliers, avec les Templiers, restèrent la seule force prête au combat des États francs restant à l'Est. Ils ont acquis des positions importantes en matière d'administration, de politique intérieure et étrangère. Aucune mesure politiquement responsable n'a été prise sans la connaissance et la participation du Grand Maître de l'ordre. Les redoutables Krak des Chevaliers et Margat restaient toujours aux mains des Johannites. Grâce à leurs possessions européennes élargies, les Johannites disposaient de fonds importants. En 1244, l'ordre comptait jusqu'à 19 000 domaines.

Pendant ce temps, les croisades touchaient clairement à leur fin. Les Hospitaliers, qui attachaient à eux leur bien-être et leurs ambitions, ne semblaient pas s'apercevoir des changements. Reconstituant ses rangs avec de nouvelles forces, l'ordre continua d'accroître sa propre richesse. Les Ioannites se sont lancés dans les opérations de prêt d'argent et bancaires. Contrairement aux Templiers, avec lesquels ils étaient constamment en concurrence, les Hospitaliers investissaient leur argent dans l'immobilier. Dans le même temps, l’ordre transfère de plus en plus ses activités commerciales vers la mer. Il acquiert une flotte et prend en charge le transport des pèlerins : contre une rémunération décente, les pèlerins sont envoyés d'Italie et de Provence à Saint-Jean d'Acre, puis restitués. L'Ordre entre même en concurrence avec les armateurs marseillais. connétable du Royaume de Jérusalem, intervenant dans un autre conflit entre concurrents, limitait le droit des Hospitaliers de construire des navires avec un quota strict - pas plus de deux navires par an, et il leur était interdit (avec les Templiers) de transporter plus de 1 500 pèlerins par an. L'année suivante, l'ordre renforça constamment ses forces navales, pressées par l'Egypte mamelouke et l'affaire changea de localisation : Tyr, Margat, Saint-Jean d'Acre. Dans la bataille pour cette forteresse, les Hospitaliers combattirent avec une extrême férocité ; le Grand Maître Jean de Villiers fut grièvement blessé. Le 18 mai 1291, cette ville, dernier bastion des croisés en Orient, tombe.

L'une des raisons pour lesquelles les croisés n'ont pas réussi à prendre pied dans les territoires qu'ils possédaient pendant environ deux siècles était la querelle persistante entre les Hospitaliers et les Templiers, générée par la cupidité des deux. En 1235 déjà, le pape Grégoire IX reprochait directement aux chevaliers de l'ordre de ne pas défendre la « Terre Sainte », ce qui est leur devoir, mais d'y entraver seulement en se livrant à des luttes vides de sens pour un moulin. L'hostilité des Hospitaliers envers les Templiers (autrefois les Johannites - cela s'est produit dans les années 40 du XIIIe siècle - ont tué presque tous les Templiers de Saint-Jean d'Acre) est devenue le sujet de conversation de la ville. L'auteur d'un traité anonyme, écrit en 1274, condamne sarcastiquement les chevaliers de l'Ordre qui placent leurs intérêts égoïstes au-dessus des intérêts de la « Terre Sainte » : ils « ne peuvent pas se tolérer. La raison en est l’avidité pour les biens terrestres. Ce qu’un ordre gagne, c’est l’envie d’un autre. Selon eux, chaque membre de l'ordre a renoncé à toute propriété, mais ils veulent tout avoir pour tout le monde. »

Ne voulant pas accepter la perte de leurs biens et de leur ancien pouvoir en « Terre Sainte », obsédés moins par l'hostilité envers les « infidèles » que par la soif de profit, les chevaliers de l'ordre n'abandonnèrent pas l'idée de reconquérir la Palestine. Le Grand Maître Jean de Villiers et les quelques « frères » survivants s'installent la même année à Chypre, dans le royaume des Lusignan, où les Hospitaliers possédaient déjà leurs propres châteaux et domaines (à Kolossi, Nicosie, etc.). Henri II Lusignan, qui portait également le titre prestigieux de roi de Jérusalem, leur accorda Limisso (Limassol), et le pape Clément V approuva cette concession. Les Hospitaliers reprennent les hostilités contre les Mamelouks, menant des raids pirates sur les côtes libanaises et syriennes. Pour rester proches de la « Terre Sainte » et tenter à la première occasion de la reconquérir aux ennemis du Christ, les Hospitaliers subordonnèrent leur activité militaire à cet objectif. Ils ont concentré leurs efforts principalement sur la création d'une marine, sans laquelle il n'y avait rien à penser pour atteindre leur objectif. Le poste d'amiral a été introduit dans l'ordre (le plus souvent il était accordé à des marins italiens très expérimentés). Bientôt, la flotte johannite dépassa la flotte du royaume de Chypre lui-même.

Le séjour à Chypre s'est avéré être un épisode passager dans l'histoire de l'ordre. Ses privilèges et ses revendications exorbitantes ici, comme autrefois en Palestine, irritaient également les autorités locales et les hiérarques de l'Église. En outre, l'ordre fut impliqué dans des querelles dynastiques locales, ce qui rendit sa position extrêmement instable. Les Hospitaliers étaient toujours obsédés par le rêve d'une nouvelle croisade. Cependant, presque personne n’était plus enthousiasmé par de tels projets. Au sommet du Royaume de Chypre, ils commencèrent à traiter l’ordre avec une hostilité évidente.

Le Grand Maître Guillaume Villaret (1296-1305) prend une décision : l'île de Rhodes, fertile, regorgeant de ports commodes, située près des côtes d'Asie Mineure, relativement proche de Chypre et de la Crète, est l'endroit où l'ordre s'installera, de sorte que, sans se laisser distraire par autre chose, se consacrer à la lutte pour la cause du christianisme. Rhodes appartenait nominalement à Byzance affaiblie. Lors des préparatifs de guerre avec elle, Guillaume Villaret meurt ; le projet qu'il a avancé est mis en œuvre par son frère et successeur Foulque Villaret (1305-1319). En 1306-1308. Avec l'aide du corsaire génois Vignolo Vignoli, les Hospitaliers s'emparent de Rhodes. À l'automne 1307, le Grand Maître s'assure le soutien du pape Clément V, qui approuve les Hospitaliers dans leurs nouvelles possessions. En 1310, le siège du chapitre fut déplacé ici. L'ordre commença désormais à être appelé le « souverain de Rhodes ».

Les Johannites sont restés ici pendant plus de deux siècles. Pendant ce temps, la structure organisationnelle de l'ordre a finalement été formée. Elle se transforma en une sorte de république aristocratique, dans laquelle la souveraineté du Grand Maître élu à vie (généralement parmi les seigneurs français) était contrôlée et limitée par le plus haut conseil des fonctionnaires de l'ordre : les « piliers » des huit « langues ». » (Provence, Auvergne, France, Aragon, Castille, Italie, Angleterre, Allemagne), quelques huissiers, évêque.

Il est devenu une tradition d'attribuer certaines fonctions aux « piliers » de chaque « langue » : le « pilier » de la France - le Grand Hospitalier était considéré comme le premier dans la hiérarchie après le Grand Maître ; "pilier" d'Auvergne - le grand maréchal commandait les troupes à pied ; le « pilier » de Provence servait habituellement de trésorier de l'ordre - le grand précepteur ; Le "pilier" d'Aragon était l'intendant chargé du "ménage" de l'ordre (ses titres - Dralje, châtelain); "pilier" de l'Angleterre (on l'appelait turkopilje) commandait la cavalerie légère ; le « pilier » de l'Allemagne était responsable des fortifications (le grand baili, ou maître) ; Le « pilier » de Castille était le grand chancelier, sorte de ministre des Affaires étrangères, dépositaire de la documentation de l'ordre (ses chartes, etc.). Parallèlement, le rituel des Johannites se développe : les réunions du concile sont précédées d'une procession solennelle de ses participants, s'exprimant avec la bannière du Grand Maître devant ; avant l'ouverture du conseil, chacun à tour de rôle, selon son rang, baise la main du Grand Maître, s'agenouille devant lui, etc.

Le commerce maritime était largement développé chez les Johannites pendant la période rhodienne. Ils adoptèrent les meilleures réalisations des Rhodiens, experts en construction navale et en navigation, et commencèrent eux-mêmes à construire des dromons (galères) de combat à deux rangées avec 50 rameurs dans chaque rangée, et apprirent à utiliser le « feu grec ». La flotte de l'ordre comprenait d'énormes navires pour cette époque. Ce qui se démarque particulièrement est le "Saint Anna" à six ponts, plombé et doublé de canons - un navire de guerre considéré comme le premier "cuirassé" naval de l'histoire.

Chevaliers de Rhodes aux XIVe-XVe siècles. non seulement repoussèrent toutes les attaques musulmanes, mais passèrent parfois eux-mêmes à l'offensive (capturant le port et la forteresse de Smyrne en octobre 1344). En 1365, les Johannites participent à la croisade du roi-aventurier chypriote Pierre Lusignan contre l'Égypte mamelouke. La flotte croisée, quittant Rhodes, où elle s'était initialement concentrée, prit d'assaut Alexandrie le 10 octobre 1365 : tous les navires ennemis furent incendiés dans son port. Les richesses n'attiraient pas moins les vaillants « chevaliers de Dieu » que les exploits au nom de la foi, et les sources d'acquisition de ces richesses ne les dérangeaient pas. Au début du 14ème siècle. les Hospitaliers furent particulièrement « chanceux » : après la liquidation de l'Ordre des Templiers en 1312, ses biens (la majeure partie du domaine, l'argent, etc.), selon la bulle du pape Clément V Annonce fournie, fut transféré aux chevaliers de Rhodes (ils obtinrent entre autres la tour des Templiers à Paris : les Johannites y ouvrirent un hôpital ; plus tard, ici, dans le Temple - ironie du sort ! - ils placeront Louis XVI, qui fut détrôné le 10 août 1792 et arrêté, avec sa famille, et La pharmacie de l'hôpital servira de chambre à Marie-Antoinette). En acceptant l'héritage des Templiers, l'ordre renforce considérablement sa puissance économique. Pendant leur séjour à Rhodes, il y avait 656 commanderies en Europe sous le contrôle des frères chevaliers. L'afflux de fonds a permis aux chevaliers d'étendre leur pratique caritative. Cela était exigé à la fois par des considérations de prestige et par les conséquences des affaires militaires : à la fin des XIVe et XVe siècles. Les chevaliers de Rhodes construisirent deux grands hôpitaux. Dans les statuts de l'ordre adoptés à cette époque, les fonctions caritatives étaient mises sur un pied d'égalité avec les fonctions militaires. Après la défaite de l'armée chevaleresque, rassemblée de nombreux pays européens, à Nicopolis en 1396, où le sultan ottoman Bayezid a gagné, le Grand Maître des Johannites, se montrant généreux, a émis 30 000 ducats du trésor de l'ordre pour la rançon des captifs chrétiens. .

Depuis le 14ème siècle L'ordre, comme toute l'Europe, avait un nouvel ennemi des plus dangereux : les Ottomans, qui se précipitaient vers l'Ouest. Le 29 mai 1453, le sultan Mehmed II s'empare de Constantinople. En 1454, il exigea que les Johannites paient un tribut de 2 mille ducats. La réponse fut un refus fier, après quoi l'ordre commença à construire de nouvelles structures défensives. La première bataille acharnée contre les Ottomans eut lieu en 1480. Depuis mai, Rhodes était assiégée sans succès par l'immense armée du sultan sous le commandement du renégat grec Manuel Palaiologos (Meshi Pacha). Ni les fouilles sous les fortifications ni les actions des agents qu'il a recrutés à Rhodes n'ont brisé les chevaliers. Le 27 juillet 1480, les assiégeants mènent une attaque générale : 40 000 personnes y participent. Les Johannites résistèrent fermement aux assauts de la mer et de la terre. Les fortifications de l’île sur tout son périmètre étaient défendues par des guerriers des huit « langues ». Le Grand Maître Pierre d'Aubusson (1476-1503) fut blessé au combat. Après avoir perdu de nombreuses personnes et navires, Manuel Paléologue se retira sur les Ottomans, mais le prix fut élevé : Rhodes n'était plus qu'un tas de ruines. Personne ne rêvait d'une campagne de croisade : il fallait au moins conserver l'île. La deuxième bataille, cette fois fatale, avec les conquérants de l'Est eut lieu 40 ans plus tard, le sultan Soliman II Kanuni (« le Législateur ») envoya 400 navires et. une armée de 200 000 hommes contre Rhodes. Le siège dure six mois. L'Ordre prépare à l'avance sa défense contre les Ottomans à l'initiative des Grands Maîtres Fabrizio del Coretto et Philippe de Villiers de l'Ile-Adam (1521-1534). , de nouvelles fortifications sont érigées. Les chevaliers ont fourni à Rhodes des vivres et des armes.

Cette fois encore, les Ioannites ont fait preuve d'un courage incontestable dans les batailles. À l'assaut des assaillants - une attaque générale fut lancée par les Ottomans le 24 juillet 1522 - les chevaliers de Rhodes résistèrent avec courage, puis, lorsque l'ennemi fit irruption dans l'île, ils utilisèrent la tactique de la terre brûlée. Seuls 219 Johannites se sont battus pour Rhodes ; les sept mille cinq cents défenseurs restants de la citadelle du pouvoir de l'ordre étaient des marins génois et vénitiens, des archers mercenaires de Crète et enfin les Rhodiens eux-mêmes. Soliman II, ayant perdu près de 90 000 soldats, désespérait déjà de la victoire, mais les forces des défenseurs s'épuisaient. Fin décembre, Il-Adam a donné l'ordre de faire sauter toutes les églises pour qu'elles ne soient pas profanées par les mains des « infidèles », et, par l'intermédiaire des parlementaires, a exprimé son consentement à la capitulation : le plus haut conseil de l'ordre a voté pour ça. Aux termes de la capitulation (20 décembre 1522), les Johannites furent autorisés à emporter avec eux des bannières et des canons, les chevaliers survivants durent quitter Rhodes - leur sécurité était garantie ; Les Rhodiens qui ne voulaient pas rester sur l'île pouvaient suivre les chevaliers, d'autres étaient exonérés d'impôts pendant cinq ans. Soliman II a fourni à ceux qui partaient des navires pour se rendre à Candie (Crète) ; l'évacuation devait être achevée dans les 12 jours.

Le 1er janvier 1523, le Grand Maître, les restes de ses chevaliers et 4 000 Rhodiens montèrent à bord de cinquante navires et quittèrent Rhodes. L’Europe occidentale s’est montrée indifférente au sort des « défenseurs du christianisme » : personne n’a levé le petit doigt pour les soutenir. Les héritiers des croisés semblaient être l’incarnation d’une autre époque. L’Europe était absorbée par d’autres préoccupations – les guerres d’Italie, les événements turbulents de la Réforme…

Les errances des Johannites « sans abri » recommencèrent, qui durent sept ans. Ils cherchent refuge et, à la surprise de la Curie romaine, veulent reprendre Rhodes. Pour ce faire, ils doivent s’installer quelque part ; toutes les demandes du Grand Maître - concernant la mise à disposition d'une île à l'ordre : Minorque, ou Cherigo (Citera), ou Elbe - sont rejetées. Enfin, l'empereur du Saint-Empire, sur les domaines duquel « le soleil ne se couche jamais », Charles Quint accepte d'accorder à l'ordre l'île de Malte : il se soucie de protéger ses possessions européennes du sud. Le 23 mars 1530, conformément à l'acte signé à Castel Franco, l'Ordre de Saint-Jean devient souverain de l'île, qui lui est concédée pour toujours - comme fief libre - avec tous les châteaux, fortifications, revenus, droits. et privilèges et avec le droit de juridiction suprême. Formellement, cependant, le Grand Maître était considéré comme un vassal du Royaume des Deux-Siciles et était obligé, en signe de cette dépendance, chaque année, à la fête de la Toussaint (1er novembre), de donner au Vice-roi, qui représentait le suzerain - la couronne d'Espagne, un épervier ou un faucon de chasse blanc, mais en pratique, ces liens vassaux n'avaient pas d'importance. Un mois plus tard, le pape Clément VII approuva, et un mois plus tard il approuva l'acte de Charles Quint par bulle, et le 26 octobre 1530, le Grand Maître Philippe de Villiers de l'Ile-Adam, accompagné des membres du conseil et d'autres de hauts fonctionnaires de l'ordre, prirent possession de l'île. A partir de ce jour, par décision du chapitre convoqué au même moment, l'ordre fut rebaptisé « Souverain de Malte ». Il devint une place forte dans la lutte de l'Europe féodale-catholique contre. le danger ottoman qui le menaçait. Après être resté à Malte pendant 268 ans (1530-1798), l'ordre a remporté ses plus grandes victoires sur l'Islam et a atteint le « zénith » de ses réalisations militaires, puis son déclin complet et son effondrement.

35 ans après l'établissement des Johannites à Malte, les Ottomans tentèrent de les chasser de là. L'une des pages les plus brillantes de l'histoire de l'Ordre de Malte fut le « Grand Siège » (18 mai - 8 septembre 1565). Au cours de celle-ci, 8 155 chevaliers ont repoussé victorieusement les attaques de 28 (ou 48) mille Ottomans qui ont débarqué à Marsaklokk, dans la partie sud-est de l'île. Le talentueux organisateur militaire des Johannites était le Grand Maître de l'Ordre de Malte - Jean Parisot de la Valette (1557-1568), 70 ans, qui commandait auparavant la flotte de l'Ordre. Les événements du « Grand Siège » marquèrent l’apogée de la gloire militaire de l’ordre. À partir de ce moment, elle acquit une réputation de puissante force navale. Sur le mont Sceberras, en l'honneur de cette victoire, il fut décidé de construire une nouvelle capitale fortifiée, en lui donnant le nom de celui qui commandait les Johannites - La Valette. Le 28 mars 1566 eut lieu sa fondation. En souvenir de cette journée, des médailles d'or et d'argent ont été frappées représentant le plan de la ville avec l'inscription : Malte renaît(« Malte résurgente ») et indiquant l’année et le jour de la ponte. Et trois ans plus tard, les navires des Chevaliers de Malte, faisant partie de la flotte unifiée vénitienne-espagnole, l'aidèrent à porter un autre coup sensible aux Ottomans : au large des côtes grecques, à Lépante, le 7 octobre 1571. Ce triomphe, qui signifiait le début de la fin de la suprématie turque en Méditerranée, aurait été impossible sans la victoire remportée par les Johannites à Malte en 1565.

Pendant longtemps, l’Ordre de Malte a servi de « police » de la Méditerranée, poursuivant les navires des pirates ottomans et nord-africains. Dans le même temps, les Johannites étaient de plus en plus entraînés dans le courant dominant des conquêtes coloniales des puissances occidentales. Au 17ème siècle L'ordre réoriente sa politique envers la France, s'impliquant notamment dans la colonisation du Canada. Tout en augmentant leur propre richesse « pour la gloire du christianisme », les Chevaliers de Malte n'oublient pas leurs fonctions de « frères de miséricorde » : par exemple, en 1573 ils ouvrent un grand hôpital à La Valette ; au début du XVIIIe siècle. il recevait jusqu'à 4 000 patients par an. C'était le plus grand hôpital d'Europe. Au XVe siècle, lorsque l'ordre était à Rhodes, le poste d'infirmerie est apparu dans sa hiérarchie - quelque chose comme un « infirmier en chef » (« médecin-chef »). Il était nommé par le chapitre (généralement français). A Malte, ce poste est devenu l'un des plus élevés de l'ordre. La situation dans laquelle les frères de l'Ordre vivaient sur une île aride et rocheuse, exposée aux vents toute l'année et presque dépourvue d'eau potable, les obligeait surtout à se soucier constamment de l'amélioration de l'environnement. Le Grand Maître Claude Vignacourt (1601-1622) met en œuvre une série de mesures pour approvisionner la population en eau potable ; des travaux de drainage ont été réalisés. En conséquence, des épidémies auparavant assez fréquentes ont disparu à Malte.

La richesse de la société de « police maritime » d'Europe a augmenté, mais la même richesse a détruit de plus en plus l'ordre. La situation internationale en Europe lui était défavorable : en tant que facteur de la vie politique, il perdait progressivement de son importance. Du point de vue des intérêts étatiques de la France, dont l'influence au fil du temps a prévalu dans les affaires intérieures de cette corporation aristocratique et chevaleresque (puisque ses revenus provenaient principalement de là), l'état de guerre éternelle non déclarée entre l'Ordre de Malte et le Porte est généralement devenu indésirable. L'absolutisme français suit la voie du rapprochement avec la puissance ottomane (accord commercial de 1535, etc.). C’est pourquoi, plus on s’efforçait en France de calmer la pugnace « armée de Dieu » maltaise afin d’éviter, en réponse à ses actions « policières » en Méditerranée, des complications dans les relations avec l’Empire ottoman. Les services de l'ordre n'étaient plus nécessaires. Entre-temps, l’enrichissement est devenu une fin en soi pour les gardiens maltais du catholicisme. Emportés par la quête de la richesse, ils mènent de plus en plus ouvertement un style de vie qui s’éloigne de « l’idéal » chevaleresque chrétien qui présupposait, du moins en théorie, la modération, la pureté des mœurs et l’abstinence. Au contraire, les plus hauts gradés de l’ordre baignent désormais dans le luxe. De nombreux autres Johannites tentent d'imiter l'exemple de la noblesse. Les cas de lésiner sur les responsabilités directes sont fréquents : les « moines de guerre » préfèrent l'oisiveté aux exploits et au sacrifice de soi ; la richesse de l'ordre est dilapidée au gré des rangs de la bureaucratie de l'ordre élargi (en 1742 - plus de 260 hospitaliers titrés). La flotte dépérit : « les derniers croisés » s'enlisent dans les dettes, il n'y a pas assez d'argent pour les navires.

Ayant perdu son « utilité » pratique, l'ordre devint l'objet de l'envie des monarques catholiques, qui convoitaient sa richesse, et en même temps il se compromettait de plus en plus dans une large opinion publique. La réputation de l'ordre a été affectée négativement par les éternelles querelles à son sommet, les conflits des « piliers », qui reflétaient d'une manière ou d'une autre les conflits paneuropéens. Dans des conditions qui se sont accrues au XVIIIe siècle. rivalité entre les grandes puissances de la Méditerranée, la bataille navale la plus insignifiante remportée par les Chevaliers de Malte contre les Ottomans a provoqué l'irritation des cercles dirigeants de France et d'Espagne, conduisant à un nouveau déclin du rôle de l'ordre dans cette région - formellement , il était considéré comme politiquement neutre...

Pour couronner le tout, dans l'organisation même de l'Ordre de Malte, qui depuis des temps immémoriaux a servi de soutien à la papauté et à l'Église catholique, les tendances centrifuges apparues pendant la Réforme pour des raisons religieuses et politiques ont commencé à s'approfondir. En 1539, les chevaliers de sept des treize commanderies du Baljazh brandebourgeois se convertirent au luthéranisme. Une branche évangélique, essentiellement indépendante, des Johannites fut formée. Par la suite, à ce baljazh, dans lequel de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Les Hohenzollern prirent les rênes du gouvernement et la noblesse suédoise, hollandaise, finlandaise et suisse les rejoignit. Les relations avec Malte cessèrent effectivement, même si, selon les accords conclus en 1763-1764, le balyage, dont le centre était à Sonnenburg, fut reconnu comme faisant partie de l'Ordre de Malte, sous réserve du paiement de contributions appropriées à son trésor. La « langue » anglaise a elle aussi connu des vicissitudes complexes, jusqu’à finalement se produire dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. le Grand Prieuré a été restauré - en tant que branche anglicane de l'ordre, et en pratique également non soumis à Malte.

Ainsi, à la fin du XVIIIe siècle. La communauté militaro-monastique autrefois intégrale s'est divisée en trois sociétés indépendantes. Tout cela a encore aggravé la situation déjà précaire des Chevaliers de Malte. Certes, pour le moment, ils pouvaient encore vivre heureux, mais en 1789 une révolution éclata en France. C'est elle qui a porté un coup dur à l'ordre. Après tout, il possédait ici des propriétés foncières très importantes. Lorsque la tempête révolutionnaire éclate, des centaines de chevaliers s'empressent de quitter Malte : il faut sauver les biens français du « souverain » et en même temps l'ordre ancien tout entier, défendre les intérêts de classe de la noblesse, les intérêts de Catholicisme. Les décrets de 1789 (abolition des dîmes, confiscation des biens ecclésiastiques) privent les Chevaliers de Malte de la principale source de leur richesse : les possessions domaniales. Le sommet de l'ordre, qui en fait n'était plus un souverain, ni une force militaire, ni une corporation religieuse et qui, selon les mots de l'historien anglais R. Luke, était devenu « une institution destinée à entretenir l'oisiveté des plus jeunes descendants ». de plusieurs familles privilégiées », opposa une résistance furieuse à la révolution. Le Grand Maître Emmanuel de Rohan (1775-1797) vantait, par écrit et oralement, les mérites de l'ordre au « christianisme », et prouvait l'incompétence de l'action de l'Assemblée constituante (ordre de souverain, état étranger). À moitié paralysé, de Rohan a lancé des protestations énergiques dans tous les pays, s'est opposé par tous les moyens à l'application du décret de l'Assemblée constituante sur la confiscation des biens de l'Église et des institutions ecclésiales et a protesté contre l'emprisonnement de la famille royale. dans l'Ordre du Temple. Les rangs supérieurs des Johannites combattirent avec toute leur ferveur de « croisé » pour la cause clairement vouée à l’échec du sauvetage de la propriété féodale. Malte est devenue un refuge pour l'aristocratie contre-révolutionnaire. Des proches de nobles chevaliers viennent ici de France, et l'ordre ne lésine pas sur les dépenses pour eux, même s'il connaît lui-même une catastrophe financière en raison de la vente de ses anciennes possessions en France, devenues « biens nationaux » : ses revenus sont tombés de 1 million 632 mille en 1788 à 400 mille écus en 1798. L’Ordre était clairement sur le point de s’effondrer.

Une lueur d'espoir de salut jaillit d'un côté tout à fait inattendu : l'empereur russe Paul Ier, effrayé par la Révolution française, tourna son regard vers Malte, dès le jour de son accession au trône il appela les souverains à résister à la « frénésie République française, menaçant l'Europe entière de l'extermination complète du droit, des droits, de la propriété et des bonnes mœurs. » Dans ces vues, il commença à nourrir l'idée de restaurer la force de l'Ordre de Malte comme arme contre la révolution, mais... sous les auspices de l'autocratie. Même dans sa jeunesse, Paul Ier était fasciné par l'histoire de l'Ordre de Malte. Ayant grandi à la cour de sa grand-mère Elizaveta Petrovna, il savait bien sûr que sous elle, et même plus tôt, sous Pierre Ier, puis sous Catherine II, de jeunes officiers nobles étaient envoyés de Russie à Malte pour étudier les affaires maritimes, que Catherine II Pendant la guerre avec l'Empire ottoman, elle tenta même d'attirer Malte dans une alliance avec la Russie. En 1776, en tant qu'héritier du trône, Paul Ier fonda une maison de retraite en l'honneur de l'ordre sur l'île Kamenny à Saint-Pétersbourg : une croix de Malte était affichée au-dessus de son entrée. Au milieu des années 90 du XVIIIe siècle. L’élite de l’Ordre de Malte affiche une volonté manifeste de rapprochement avec la Russie. Le comte bailli Litta, un Milanais qui fut autrefois conseiller naval à la cour de Catherine II et qui connaissait bien toutes les entrées et sorties dans les couloirs du pouvoir de la capitale de l'Empire russe, se rend ici. Agissant par son intermédiaire, le Grand Maître de Rohan invite avec insistance Paul Ier à devenir le patron de l'ordre. L'habile diplomate Litta a présenté à l'autocrate russe la perspective tentante de transformer l'ordre qu'il patronnait en un bastion dans la lutte contre le jacobinisme détesté. C'était l'époque où une deuxième coalition se formait en Europe contre la France républicaine, et où la Russie propriétaire et serf devenait le centre des préparatifs de guerre et le centre d'attraction de toutes les forces réactionnaires du continent. Paul Ier, ce « Don Quichotte couronné », selon la définition bien connue d'A. I. Herzen, qui tenta de faire revivre l'image idéalisée des « soldats de Dieu » médiévaux et avec eux l'idée conservatrice de la chevalerie par opposition à les idées de « liberté, égalité, fraternité » ont accueilli 7 - un corps d'un millier d'émigrés français, dont tous les membres de la maison de Bourbon. L’autocrate russe cherchait à limiter la propagation de « l’infection révolutionnaire » et à ouvrir la voie au triomphe du principe de légitimisme. Dans de telles circonstances, le jeu diplomatique de Baglia Litta ne tarda pas à porter ses fruits.

Paul Ier a annoncé son accord pour se rapprocher du catholicisme et créer le Grand Prieuré russe de l'Ordre de Malte.

Les efforts de l'ordre pour obtenir le soutien du tsar se sont encore intensifiés lorsque le baron Ferdinand Gompesch, le premier Allemand à la tête de l'ordre, qui s'est également avéré être son dernier chef à Malte, a été élu grand maître. Voyant que l'île devient de plus en plus un objet de convoitise pour les puissances occidentales, en premier lieu l'Angleterre, et mort de peur devant les succès du général Bonaparte, âgé de 27 ans, qui terminait victorieusement sa campagne d'Italie, Gompes supplie Paul Ier de accepter la commande sous sa haute protection. Avant Paul Ier, lui semblait-il, une réelle opportunité se présentait, en s'appuyant sur Malte, d'ériger une barrière au jacobinisme, déjà répandu en Italie, et en même temps de créer pour la Russie une base en Méditerranée, nécessaire pour la guerre avec la Porte et pour assurer les intérêts de l'Empire russe en Europe du Sud. Il est possible que l'excentrique Paul Ier, « l'empereur romantique », qui combinait de manière fantaisiste « tyran » et « chevalier », ait également été attiré par le côté purement extérieur de l'affaire : l'apparence médiévale de l'Ordre de Malte, qui correspondait à la passion de l'autocrate excentrique pour « l'ordre », la « discipline » et les concepts d'« honneur chevaleresque », son attachement à toutes sortes d'insignes brillants, son penchant pour le mysticisme religieux. Quoi qu'il en soit, le 15 janvier 1797, une convention fut signée avec l'Ordre de Malte. Paul Ier prend l'ordre sous son patronage. Le Grand Prieuré catholique russe (Volyn) est établi à Saint-Pétersbourg : l'ordre est autorisé à posséder des terres en Russie, qui lui sont transférées sous forme de donation. Les premiers chevaliers russes de l'Ordre de Malte étaient pour la plupart des aristocrates émigrés français - le prince de Condé, son neveu le duc d'Enghien et d'autres candidats à la guillotine, activement soutenus par le comte Litta, fervent partisan du légitimisme.

La démarche diplomatique de Gompesh, qui s'est précipité dans les bras du roi, s'est rapidement transformée en une erreur de calcul politique, car elle a finalement abouti à la perte de l'Ordre de Malte. Le 19 mai 1798, le corps expéditionnaire de Bonaparte, fort de 35 000 hommes (300 navires), navigue de Toulon vers l'Égypte. Comprenant l'importance stratégique de Malte, Bonaparte ne pouvait permettre qu'une force hostile reste sur ses arrières, et même patronnée par la Russie, qui faisait partie de la coalition anti-française naissante - l'Ordre de Malte, même affaiblie à l'extrême (il avait il ne reste plus que 5 galères et 3 frégates !) . Bonaparte était bien conscient de la situation difficile de l'ordre. L'Annuaire avait sa « cinquième colonne ». Le sommet de l'ordre était déchiré par des conflits internes : l'un des plus hauts gradés de l'ordre, le commandant Boredon-Rancija, partisan d'une politique plus flexible, avait une haine pathologique envers les Gompes lâches et myopes. Les principales difficultés de l'ordre résidaient dans le fait que ses positions à Malte même étaient fortement affaiblies. En 1775, sous le règne du Grand Maître aragonais Francisco Jiménez de Texad (1773-1775), une rébellion éclata contre les Johannites, dirigée par des prêtres locaux. La rébellion fut étouffée dans l'œuf, si bien qu'elle n'arriva pas aux « Vêpres maltaises », mais le climat social resta tendu, malgré quelques réformes libérales menées par le Grand Maître Emmanuel de Rohan.

La population a accepté avec enthousiasme les idées et les slogans de la Révolution française ; dans une certaine mesure, ils pénétrèrent même dans les éléments inférieurs de la hiérarchie de l'ordre, qui ne partageaient pas l'orientation contre-révolutionnaire de la direction aristocratique. Aux yeux des Maltais, les Johannites arrogants, qui dépensaient sans vergogne de l'argent pour satisfaire les caprices des émigrés à une époque où le peuple mourait de faim, incarnaient un régime féodal dépassé. Le débarquement du corps de Bonaparte fut identifié à l'effondrement du système féodal à Malte. En réalité, bien entendu, cette action était dictée uniquement par des considérations stratégiques.

Le 6 juin 1798, la flotte de Bonaparte apparaît en rade de Malte. Deux navires commandés par l'amiral Bruey sont entrés dans Marsaklokk sous prétexte de reconstituer les réserves d'eau potable. L'autorisation fut donnée et trois jours plus tard, le reste de la flotte française s'approcha de Malte. Les forces étaient trop inégales. De plus, une rébellion contre les Johannites éclata sur l'île. Après 36 heures, les Français s'emparent de Malte sans combat. L'acte de capitulation a été signé à bord du vaisseau amiral Vostok. Désormais, la suzeraineté sur Malte passe à la France. Les chevaliers avaient la possibilité de partir ou de rester, les Français pouvaient s'installer en France, où ils ne seraient pas considérés comme des émigrés. Il ne restait plus que 260 chevaliers à Malte. 53 d’entre eux ont jugé bon de se ranger aux côtés de Bonaparte – en Égypte, ils ont même formé une Légion maltaise spéciale. L'acte de reddition garantissait une pension à tous les Johannites. Au cours de ces événements, les biens de l'ordre furent pillés et l'écrasante majorité des Johannites eux-mêmes quittèrent l'île : seuls quelques anciens restèrent pour y vivre leurs jours. Pour la troisième fois de son histoire, l’Ordre se retrouve « sans abri ».

La capitulation de Gompesh a rendu furieux Paul Ier, qui a pris au sérieux son rôle de « patron de l'ordre ». La colère du tsar était d'autant plus grande que, après avoir pris Malte, les Français en expulsèrent l'envoyé russe. Il a été annoncé que tout navire russe apparaissant au large de Malte serait coulé. Immédiatement, l'escadron de la mer Noire de l'amiral Ouchakov reçut l'ordre le plus élevé de se déplacer vers le Bosphore pour mener une action contre les Français. Alimenté par l'astucieux intrigant Litta, dont les projets de transfert du pouvoir dans l'ordre au tsar étaient déjà venus (le Grand Maître avait « déshonoré son nom et son rang ! »), Paul Ier convoqua les membres du Grand Prieuré Russe, chevaliers grand-croix, commandeurs et le reste des chevaliers de Saint- . John, qui aurait représenté diverses « langues » à Saint-Pétersbourg, pour une réunion d'urgence. Le 26 août, ses participants ont déclaré Gompesh destitué et se sont tournés vers Paul Ier pour lui demander d'accepter l'ordre sous son règne. Le 21 septembre, Paul 1er, par décret officiel, prend l'ordre sous le plus haut patronage. Dans le Manifeste publié à cette occasion, il promet solennellement de préserver de manière sacrée toutes les institutions de l'ordre, de protéger ses privilèges et d'essayer de toutes ses forces de le placer au plus haut niveau où il se trouvait autrefois. La capitale de l’empire devient la résidence de toutes les « assemblées de l’ordre ».

Le 27 octobre 1798, Paul Ier, en violation des normes statutaires de l'ordre, fut élu Grand Maître à l'unanimité. Sur ordre de l'excentrique tsar, la bannière rouge de l'Ordre de Malte avec une croix blanche à huit pointes flottait sur l'aile droite de l'Amirauté du 1er au 12 janvier 1799. La croix de Malte figurait dans l'emblème de l'État, décorant la poitrine d'un aigle à deux têtes, et dans les insignes des régiments de gardes. Cette même croix reçut le sens d'un ordre décerné pour le mérite, au même titre que d'autres ordres russes. A la tête de l'ordre catholique, St. Jean s'est avéré être le tsar orthodoxe de l'Empire russe ! Les postes vacants des « piliers » des huit « langues » ont été occupés par des Russes. Le 29 novembre est en outre créé le Grand Prieuré orthodoxe, qui comprend 88 commanderies. Paul Ier a présenté le tsarévitch Alexandre et les représentants de la plus haute noblesse au conseil de l'Ordre de Malte. Tous obtinrent des commanderies héréditaires. En l'absence d'héritiers, les revenus de la commanderie allaient au trésor de l'ordre, destinés à la reconquête de Malte et à l'éradication de « l'infection révolutionnaire ». L'empereur chargea le chef de facto du collège étranger, son comte préféré F.A. Rastopchin, de diriger les affaires de l'ordre. Le Chapitre de l'Ordre reçut l'ancien palais du comte Vorontsov sur Sadovaya, qui devint désormais le « Château des Chevaliers de Malte ». La garde personnelle du Grand Maître fut constituée, composée de 198 cavaliers, vêtus de supervestia de velours cramoisi avec une croix blanche sur la poitrine. Parmi d'autres nobles, le commandant de l'ordre était le comte martinet A. A. Arakcheev, commandant de Saint-Pétersbourg, à propos duquel les esprits plaisantaient: "La seule chose qui manquait était qu'il soit promu troubadour". Le commandement et le titre de Chevalier de Grand-Croix ont également été obtenus par le courtisan le plus proche de Paul, son ancien valet, puis favori, le comte I.P. Kutaisov, musulman (turc) d'origine (alors que selon les règles les plus élevées approuvées de l'ordre, un le candidat au titre de « chevalier » devait être accompagné de documents certifiant 150 ans d'appartenance à une famille noble, ainsi qu'un certificat du Consistoire Spirituel sur la religion chrétienne !).

Le pape Pie VI a été informé de l'élection d'un nouveau Grand Maître. Rome a reconnu cet acte comme illégal : Paul Ier est un « schismatique » et également marié. Mais le roi alla de l’avant. Il est envahi par une obsession : confier aux chevaliers français de Saint-Jean la réorganisation de l'armée et de la marine russes. L'aristocratie émigrée encourageait pleinement le roi dans ses actions. Le comte Louis XVIII de Provence, qui vivait à Mitau, reçut de Paul Ier les « grandes croix » de l'Ordre de Malte pour lui et les princes héritiers, et 11 autres seigneurs reçurent des croix de commandeur. D'une manière générale, selon l'observation pertinente du célèbre historien soviétique N. Eidelman, l'ordre chevaleresque, qui regroupe un guerrier et un prêtre, était une aubaine pour Paul Ier, partisan de la théocratie 68/a>. Entre-temps, les événements internationaux prirent une nouvelle tournure au début de 1799 : la flotte anglaise, alliée de la Russie, sous le commandement de l'amiral Nelson bloqua Malte, que Paul Ier espérait tant s'emparer de ses mains avec le rang de Grand Maître en afin de consolider l’influence de l’autocratie en Europe du Sud. Il y avait cependant un accord secret avec l'Angleterre selon lequel Malte réintégrerait l'ordre. Cependant, lorsque le 5 septembre 1800, le gouverneur de Malte, Vaubois, qui gouvernait au nom de la France républicaine, capitula, le drapeau britannique fut hissé à La Valette : la domination anglaise était établie à Malte, et il n'était pas question de le restituer. à la commande. Il ne restait à Paul Ier que la couronne et le bâton du Grand Maître, qui lui furent présentés en novembre 1798, lors de son élection à ce poste par députation du chapitre de l'ordre. La colère du tsar était sans limites : l'ambassadeur de Russie à Londres, le comte Vorontsov, fut immédiatement rappelé et l'ambassadeur d'Angleterre à Saint-Pétersbourg, Lord Wordsworth, fut prié de quitter la Russie. Dans la situation modifiée, Paul Ier s'oriente vers un rapprochement avec le « criminel de la loi de Dieu » (Bonaparte), qui, de son côté, prenant des mesures pour parvenir à un accord avec la Russie, notifia en juillet 1800 au tsar sa volonté de revenir. Malte à l'ordre et en signe de reconnaissance de son grand maître a présenté à Paul Ier une épée, que le pape Léon X avait autrefois offerte à l'un des grands maîtres. Paul Ier, ayant échoué dans la guerre au nom de la sauvegarde des trônes, change brusquement de cap ; L’alliée d’hier, l’Angleterre, se transforme en ennemie. Après avoir barré le principe fondamental de sa politique étrangère - le principe du légitimisme, le tsar adressa en décembre 1800 une lettre au premier consul. Litta est mis en disgrâce, les émigrés français sont expulsés... Dans la nuit du 11 au 12 mars 1801, Paul Ier est tué par des conspirateurs. Alexandre Ier, voyant la futilité de l'entreprise de son père, s'empressa de se débarrasser de l'ordre : tout en conservant le titre de protecteur, il refusa de devenir grand maître, et ce en 1817. abolit également les commanderies héréditaires : l'Ordre de Malte cesse d'exister en Russie. La farce qui s'est déroulée à Saint-Pétersbourg à la fin du XVIIIe siècle aurait pris fin avec l'histoire des Johannites, pleine à la fois d'héroïsme et, dans une plus large mesure, d'avidité et de querelles, sans le soutien qu'ils ont reçu en les plus hautes sphères aristocratiques et ecclésiastiques d’Europe occidentale. Après trois décennies d'errance (Messine, Catane), l'Ordre de Malte trouva en 1834 sa résidence permanente - cette fois dans la Rome papale. Pendant la majeure partie du XIXe siècle. l'ordre végète modestement dans son palais romain, même si ses délégués brillent avec des insignes lors de divers congrès internationaux. Les branches germano-évangélique et anglicane, qui étaient auparavant issues de l'ordre, menèrent une existence tout aussi discrète. Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle, à l'ère de l'impérialisme, que la classe dirigeante, selon V.I. Lénine, par peur du prolétariat croissant et fortifiant, s'accroche à tout ce qui est vieux et mourant, conclut une alliance « avec toutes les forces obsolètes et moribondes pour préserver un esclavage salarié vacillant », la réaction cléricale, devenue au service du capital, a insufflé une nouvelle vie à l'Ordre de Malte. Renaître, les Johannites n'agissent cependant plus comme des chevaliers combattant avec une épée ou une arquebuse à la main - les temps ont changé ! - mais sous une forme différente, qui remonte en partie à la pratique médiévale de l'ordre : le domaine de leur activité devint la charité et le service sanitaire et médical de « miséricorde ». L'ordre dans toutes ses branches s'est transformé en une sorte de « croix rouge », en une organisation cléricale internationale de soins médicaux d'urgence et hospitaliers, ainsi que de toutes sortes de philanthropie, qui a néanmoins une orientation de classe très définie : à la fois charitable et les activités médicales de l'ordre se déroulent dans la lignée de l'activité « croisée » de manière moderne.

S'étant adapté à la réalité capitaliste, l'Ordre de Saint-Jean a largement perdu son caractère élitiste-aristocratique. Si autrefois le « novice » était obligé de fournir des preuves documentées de sa noblesse (huit générations pour les Italiens, quatre pour les Aragonais et les Castillans, seize pour les Allemands, etc.), aujourd'hui, en tout cas, les niveaux inférieurs de la hiérarchie sont également remplis de personnes d’origine « ignoble ». L'ordre « démocratisé » les a également libérés – avec l'approbation de la papauté – des vœux monastiques. Ces derniers ne conservaient leur pouvoir que pour les chevaliers de haut rang - les « chevaliers de la justice » ( chevaliers de justice) et "chevaliers selon le mérite" ( chevaliers de dévotion). Cette catégorie de Johannites se recrute encore dans les familles titrées désormais associées au grand capital, de sorte que l'élite moderne de l'ordre est formée de représentants de l'aristocratie cléricale-propriétaire, descendants de la noblesse féodale ayant perdu leurs privilèges, descendants des seigneurs royaux et terriens. dynasties impériales, etc.

Les Johannites eux-mêmes décrivent leurs activités comme une « croisade moderne », mais contre qui ? Qui a remplacé les « infidèles » aujourd’hui ? Ce sont bien entendu les « ennemis de la civilisation chrétienne », parmi lesquels le cléricalisme réactionnaire inclut principalement le système socialiste mondial, les mouvements ouvriers, communistes et de libération nationale. La lutte contre eux, quelles que soient sa coque idéologique et ses méthodes, constitue le contenu réel de la « croisade » de la réaction impérialiste de notre temps. C'est dans le sillage d'une telle « croisade » que se déroulent les activités des Chevaliers de Saint-Pierre. John, voilé par un « altruisme » philanthropique et soi-disant libre de toute politique, de motivations « universelles ».

Les philanthropes johannites se soucient inlassablement - et cela caractérise de manière assez expressive leur place dans la « croisade » des paladins actuels de l'anticommunisme - des renégats rejetés par les peuples des pays du socialisme victorieux. Parmi les 14 associations européennes de l'Ordre de Malte figurent la Hongrie, la Pologne et la Roumanie, et parmi les cinq grands prieurés se trouve... la Bohême (République tchèque). Toutes figurent dans la liste de ces divisions de l'ordre, et chaque mention d'elles est accompagnée de la note : « Les membres de [telle ou telle] association [du grand prieuré] agissent en exil et coopèrent avec leurs frères en les pays où ils sont concentrés. L'Association roumaine a pour objectif de fournir une assistance aux émigrés et de distribuer des colis aux « frères et à leurs familles » en Roumanie même ; l'association polonaise possède un hôtel à Rome ; l'association hongroise (« en exil ») mène des activités similaires à celles menées par l'association roumaine. L'un des services de l'Association Rhénanie-Westphalie s'appelle "Cadeaux de Noël pour les familles expulsées de Silésie".

Quant à la « croisade » contre le mouvement ouvrier et démocratique, la plus active ici est peut-être le « compagnon » germano-évangélique de l’Ordre de Malte, ressuscité par les descendants des familles Junker et grande capitale de la République fédérale d’Allemagne et qui trouvé refuge après la Seconde Guerre mondiale à Bonn. Petit en nombre (l'Encyclopédie Brockhaus recense moins de 2 500 personnes), dirigé depuis 1958 par le prince Wilhelm-Karl Hohenzollerp (« Herrenmeister »), l'ordre compte huit grands hôpitaux en Allemagne de l'Ouest et possède en outre des succursales dans de nombreux autres pays. pays, dont la Suisse. Les activités de la branche suisse caractérisent peut-être le plus clairement l'orientation idéologique et politique des Chevaliers de Malte actuels. Dans le Land du Haut Zurich, dans le village de Bubikon, fonctionne depuis 1936 la «Maison du Chevalier» - un musée de l'ordre, qui est son centre scientifique, de propagande et d'édition. Chaque année, se tiennent ici les réunions des Johannites - membres de la Société Bubikon, regroupés autour du musée, où sont lus des résumés sur des sujets de l'histoire des Croisades et, surtout, de l'histoire de l'ordre lui-même (bien sûr, tous les résumés ont un contenu apologétique), qui sont ensuite publiés dans l'Annuaire du Musée Bubikon. D'après les documents des rapports, il ressort clairement que les activités pratiques de l'ordre seraient menées exclusivement dans le cadre de la pure charité et de l'amour abstrait de l'humanité : sa base, comme le soulignent fortement ces documents, est le principe de l'amour pour son voisin. Une lecture attentive de la documentation de l’ordre montre cependant que les activités apparemment caritatives des Johannites ne sont en aucun cas apolitiques, comme voudraient le présenter les rangs de cet ordre, soi-disant « en dehors de la politique ». En apportant son aide aux « accablés et aux nécessiteux », l'ordre est néanmoins guidé par la formule de sa charte médiévale, dont le sens était une chose : le devoir principal des Johannites est de causer toutes sortes de maux aux ennemis du Christ. Cette formule est interprétée de nos jours sans ambiguïté : agir dans l'esprit d'inculquer l'intransigeance idéologique envers les ennemis de la foi chrétienne - parmi les « nécessiteux et errants », dont l'ordre se soucie avec tant de zèle du bien-être. Et voici ce qui est particulièrement remarquable : il essaie d’étendre son influence principalement dans le monde du travail. Les Johannites possèdent, par exemple, un grand hôpital dans la Ruhr, qui dessert chaque année environ 16 000 mineurs et pharmaciens. Et c’est ici que, selon la définition pathétique de von Arnim, « nous parlons de santé et d’âme (sic ! - M. 3.) mineur", il existe un lien étroit entre la pratique de la guérison et l'impact de propagande du cléricalisme de l'ordre. " Nulle part, peut-être, dit ce chancelier de l'ordre, les deux tâches des Johannites dans un tel un lien direct comme ici : la lutte contre les infidèles et l'apport d'une aide miséricordieuse au prochain. » Une autre circonstance est également frappante : prêchant « l'hostilité envers les infidèles », les guérisseurs et les philanthropes de Jean adressent largement leurs exhortations à la jeunesse ouvrière et aux travailleuses ( il existe une organisation spéciale des sœurs de Saint-Jean, créée après la guerre franco-prussienne). L'assistance médicale et matérielle (médicaments, etc.) est étroitement liée à l'agitation cléricale, avec le souci de « l'âme du mineur ». le fait que de nombreuses associations européennes du « centre », c'est-à-dire maltaises elles-mêmes, concentrent également leurs efforts sur le traitement des « âmes prolétariennes ». L'Association rhénane-westphalienne gère des hôpitaux dans les grands centres de l'industrie lourde en Allemagne. hôpital de St. Joseph - à Bochum (240 lits), St. Francis - à Flensburg (avec 460 lits), il y a aussi un orphelinat (orphelinat) ; l'association néerlandaise s'occupe du placement familial au sein de l'Association nationale catholique, en faisant référence aux « familles les plus nécessiteuses » ; Le service hospitalier de l’ordre en France prend un soin particulier aux « dépossédés » afin qu’ils puissent « oublier leurs souffrances ». Les Hospitalières françaises ont d'ailleurs été actives lors des événements de mai-juin 1968 à Paris, en procédant à l'évacuation rapide des blessés et des personnes touchées par les gaz lacrymogènes dans le Quartier Latin.

Enfin, le troisième objet le plus important auquel les Chevaliers de Malte étendent leurs préoccupations sont les pays en développement d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine. La liste des institutions caritatives et médicales que l'ordre y possède comprend des dizaines de noms. Le service spécial des Johannites est notamment « l'Assistance internationale du Magistrat Souverain de l'Ordre de Malte pour assister les missions et lutter contre la faim, le besoin et l'obscurité », s'adressant presque exclusivement aux pays du « tiers-monde ». Disposant de ressources financières substantielles, les Chevaliers de Malte agissent aujourd'hui comme des hommes de main directs des missionnaires catholiques - conducteurs des idées et des politiques du néocolonialisme, ou accomplissent des tâches de nature similaire à celles des missionnaires à leurs risques et périls. Ils ne lésinent pas sur les coûts d'organisation des jardins d'enfants, des crèches, des camps d'été, des hôpitaux et dispensaires, des services de parrainage, et n'épargnent pas d'argent pour la préparation d'un personnel correctement formé, subventionnant, par exemple, l'éducation des étudiants des pays d'Amérique latine. Ainsi, à Rome, à cet effet, deux fonds Hospitaliers ont été créés : l'un dans le cadre de l'Université Internationale d'Éducation Sociale pro Deo (« Pour Dieu »), l'autre à l'Institut Villa Nazareth (pour 10 étudiants par an). Il existe un service de pédiatrie de cet ordre à Bogota (Colombie), qui fournit également une « assistance sociale » aux enfants d’âge préscolaire des « familles nécessiteuses ». Dans de nombreux pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, dont la population souffre de maladies graves, héritage de la domination coloniale, les hospitalistes tentent de gagner la confiance des classes populaires en prenant des mesures contre la propagation de ces maladies (léproseries et dispensaires, instituts en Birmanie, Sénégal, Gabon, Madagascar, Congo (Kinshasa), Ouganda, Guatemala, etc.). Cependant, tout en exterminant la lèpre parmi les « noirs », les chevaliers français de Saint-Pierre. John, qui travaille notamment à l'hôpital Saint-Louis de Paris, s'efforce de capturer l'âme de « leurs travailleurs » - après tout, ils sont en contact avec des immigrés africains et ne sont pas garantis contre l'infection. Dans le même temps, des centaines de « chevaliers » favorisent... les pèlerinages des personnes ayant perdu la foi à Lourdes et dans d'autres lieux saints du catholicisme. A ses frais, l'Ordre de Malte apporte également une aide alimentaire et médicale, principalement à la population des anciennes colonies françaises : en 1973, le service français de l'Ordre de Malte OHFOM (Œuvres hospitalières françaises de l'Ordre de Malte) envoya 37 tonnes de lait en poudre et d'autres produits vers le Sud-Vietnam - environ 500 kg de médicaments, etc. d.

Menant des activités aussi diverses, bien qu'unies par les objectifs communs de la « croisade moderne », les trois divisions de l'Ordre de Malte tentent de la coordonner : le 3 avril 1970, un congrès de l'ordre a eu lieu à Malte, où les chevaliers français étaient également représentés (le président de l'association est le Bailly Prince Guy de Polignac), l'Ordre évangélique allemand de Saint-Jean (Prince Wilhelm-Karl von Hohenzollern) et le « vénérable » Ordre anglais de Saint-Jean. Joanna (Lord Wakehurst).

Le « souverain » maltais, afin de renforcer sa position, recherche assidûment un territoire où il pourra hisser le drapeau de l'ordre : il est prêt à acheter n'importe quelle île - au large des côtes de l'Amérique latine ou en Indonésie. Jusqu’à présent, ces efforts n’ont pas abouti.

L'Ordre des Hospitaliers, qui servait autrefois fidèlement la classe féodale, se trouve aujourd'hui dans le camp du cléricalisme militant, s'efforçant en vain de retarder le cours irrésistible de l'histoire humaine sur la voie de la paix et du progrès social.

Remarques :

Voir : P. Jardin. Les Chevaliers de Malte. Une perpétuelle croisade. P., 1974, p. 17.

Un rapport récemment publié par l'Ordre de Malte sur ses activités à notre époque est sous-titré : "Modern Crusade". nom officiel de l'ordre "L "Ordre Souverain et Militaire des Hospitalliers".

P.Jardin. Les Chevaliers, v. 311.

. "Expresso", 28.VI.1981.

Il existe une abondante littérature scientifique, semi-scientifique et populaire (plusieurs dizaines de monographies uniquement en anglais, italien, allemand et français), qui mettent en lumière l'histoire des Johannites en général et ses épisodes les plus significatifs. En règle générale, cette littérature est de nature confessionnelle et apologétique. Cela s'applique particulièrement aux études créées par des personnalités de l'ordre lui-même, par exemple son « ordonnateur en chef » le comte M. Pierdon (décédé en 1955), qui portait le titre élevé d'huissier ; son ouvrage est néanmoins précieux par la richesse documentaire qu'il contient. Souvent, dans les écrits des historiens cléricaux d'Europe occidentale, des motivations nationalistes, la romantisation des actes des Chevaliers de Malte, l'exaltation de l'ordre comme « bouclier de l'Europe » contre les Ottomans, etc. apparaissent clairement (B. Cassar Borg Olivier. Le Bouclier de l'Europe L., 1977). Plus réalistes et plus approfondies sont les dernières études de certains médiévistes anglais (notamment J. Riley-Smith), ainsi que quelques ouvrages généraux sur l'histoire de Malte, dans lesquels le sort de l'ordre est envisagé dans le contexte de la développement historique de l'île à la fin du Moyen Âge. - E. Gerada Azzopardi. Malte, une république insulaire. , . Dans l'historiographie russe, il n'existe pas un seul livre sur l'Ordre de Malte ; le seul article de vulgarisation que nous connaissons ne touche qu'aux événements remontant au règne de Paul Ier, lorsque l'ordre se retrouva dans le sillage de la politique de l'autocratie russe (voir : O. Brushlinskaya, B. Mikheleva. Mascarade chevaleresque à la tribunal de Paul I. - « Science et Religion » 1973, n° 9).

Willermi Tyrensis Historia rerum in partibus transmarinis gestarum. - Rec. des Hist, des Croisades. T. 1. P., 1844, pp. 822-826.

M. Pierredone. Histoire politique de l"Ordre Souverain de Saint-Jean de Jérusalem. T. I. P., 1956, de XXII; D. Le Blevec. Aux origines des hospitalliers de Saint-Jean de Jérusalem. Gérard dit "Tenque" et Fetablissement de l"Ordre dans le Midi. - "Annales du Midi (Toulouse)". T. 89. N° 139. 1977, p. 137-151.

J. Prawer. Histoire du royaume latin de Jérusalem. T. I. P., 1969, p.

J. Delaville Le Roulx. Cartulaire général de l'Ordre des Hospitaliers de Jérusalem. T. I. P., 1894, pp. 29-30 (n° 30).

Une signification symbolique était également investie dans d'autres accessoires de la tenue vestimentaire des Johannites : une cape en tissu - à l'instar des vêtements de Jean-Baptiste, selon la légende, tissés à partir de poils de chameau ; les manches étroites de cette cape - comme signe que les Johannites ont renoncé à la vie mondaine libre, ont pris la voie de l'ascétisme religieux, etc.

J. Riley-Smith. Le chevalier de St. Jean de Jérusalem, vers 1050-1310. L, 1967, p. 376-377.

L'itinéraire du rabbin Benjamin de Tudela. Trad. et éd. par A. Asher. Vol. 1. L.-V., 1840, p. 63.

Citation de : Documents. -P.Jardin. Les Chevaliers de Malte, p. 418.

Là, p. 424-425.

Là, p. 423.

Nous avons réussi à connaître quelques exemples de ce genre d'apologétique : M. Beck. Die geschichtliche Bedeutung der Kreuzzuge. - "Jahrhefte der Ritterhausgesellschaft". Bubikon, 16. H., 1953, p. 10-28 ; P.G. Thielen. Der Deutsche Orden. - Ibid., 21. H., 1957, p. 15-27.

Voir : "Jahrhefte der Ritterhausgesellschaft". Bubikon, 14 H., 1950, p.

Là, p. 16.

Là, p. 17.

P.Jardin. Les Chevaliers, p. 423.

Là, p. 422.

Là, p. 319.

Là, p. 318.

Ordre des Hospitaliers (Johannites)
(Alliance de Chevalerie des Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem)

(Bref aperçu historique)
Partie 1.

Cet Ordre est peut-être le plus ancien des douze Ordres monastiques-chevaliers connus du Moyen Âge.

Parmi ces douzaines, la marque la plus marquante sur l'histoire du Moyen Âge en général, et en particulier sur l'histoire des Croisades, a été laissée par trois : les Hospitaliers, les Templiers et les Germains. L'Ordre des Templiers a cessé d'exister dans la première moitié du XIVe siècle ; les deux autres existent encore aujourd'hui, bien qu'ils ne jouent plus aucun rôle politique et militaro-politique notable. Ils ont dégénéré en organismes publics caritatifs, c'est-à-dire retournés à l'état d'où ils sont partis.

Cet Ordre est connu sous plusieurs noms et, de plus, ses noms ont changé au fil du temps.

En Russie, il est connu sous les noms suivants :
*Maison d'hospice de l'hôpital de Jérusalem ;
*Ordre de Saint-Jean d'Alexandrie ;
*Ordre de Saint-Jean-Baptiste ;
*Ordre de Saint-Jean de Jérusalem ;
*Ordre de Saint-Jean ;
*Ordre de Malte ;
*Ordre des Hospitaliers ;
*Ordre de Johannes.

En français le nom est connu :
*Alliance de Chevalerie des Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem-Union des hôpitaux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem.

Noms connus en anglais :
*Ordre religieux militaire de l'Église catholique romaine-Ordre religieux militaire de l'Église catholique romaine ;
*Ordre de Saint-Jean-Ordre de Saint-Jean;
*Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Malte-Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Malte ;
*Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte- Ordre Hospitalier Militaire Indépendant de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte ;
*L'Alliance chevaleresque des Hospitalières de Saint-Jean de Jérusalem- Union des hôpitaux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem ;
*L'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem-Ordre de Saint-Jean de Jérusalem ;
*L'Ordre des Chevaliers de Malte-Ordre des Chevaliers de Malte ;
*Ordre Souverain Militaire-Ordre Souverain Militaire.

L'abréviation est également connue S.M.H.O.M. - Sétranger M militaire H hôpital Ô ordre de M haute.

Le nom Ordre Souverain Militaire de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte a été inclus dans le nom de l'Ordre en 1936. Le mot Hospitalier a été adopté au XIXe siècle et ajouté au nom existant auparavant. Le mot souverain a été ajouté après la perte de Malte en 1800 pour refléter le principe d'autonomie extraterritoriale ; les mots Militaire (Militaire) et de Malte (Maltais) ne reflètent pas le sens moderne, mais reflètent ses traditions historiques et chevaleresques.

Les dirigeants de l'Ordre étaient appelés :

*jusqu'à l'été 1099 -Recteur;
*été 1099 - 1489 - Fondateur et Directeur seulement Gérard, les suivants - Magistère ;
*1489 -1805 - Grand Magistère ;
*1805-28.3.1879 - Lieutenant Magistère ;
*28.3.1879-présent -Grand Magistère ;

De l'auteur. Dans notre littérature, il est plus courant d'appeler les chefs des Ordres « Grand Maître » ou « Grand Maître » au lieu de « Grand Maître ». Il s’agit plutôt d’un débat philologique et n’a aucune signification fondamentale.

La commande a été menée à différents moments (la liste est incomplète) :
*1070 (1080?,1099?) -1120 - Gérard béatifié (Gérard le Bienheureux) ;
*1120-1160 - Raymond du Puy (Raymond de Puy) ;
*?-1217-? -Garen de Montagu;
* ? -1309-?- Foulque de Villaret (Falk de Villaret) ;
*?-1441-? -de Lastic (de Lastik);
*? -1476-? -Hélion Villeneuve (Hélion Villeneuve)
*? - 1481 - Pierre d'Aubusson (Pierre d'Aubusson) ;
*1481 -1534 -Philippe Villiers l"Isle Adam (Philippe Villiers de Lisle Adam) ;
*1534-? Juan de Homenez;
*1557-1568 - Jean Parisot de la Valette (Jean Parisot de la Valette) ;
*1568-1572 -Pietro del Monte;
*1572-1582 -Jean de la Cassière (Jean de La Cassière) ;
*?-1603 -Alof de Wignacourt;
*?-1657 -Lascaris (Lascaris);
*1657-? -Martin de Redin (Martin de Redin) ;
*?-1685-? -Karafa;
*1697-1720 -Raymond de Rocaful ;
?-? -Pinto de Fonseca (Pinto de Fonseca);
*?-1797 - Emmanuel de Rohan (Emmanuel de Rohan) ;
*1797-1798 -Ferdinand von Hompesch (Ferdinand von Hompesch)
*1798-1801 -Pavel Petrovitch Romanov (Holstein-Gottorp) ;
*1803-1805 -Giovanni-Battista Tommasi (Giovanni Battista Tommasi) ;
*15.6.1805-17.6.1805 -Innico-Maria Guevara-Suardo (Innizo-Maria Guevara-Sardo) ;
*17.6.1805-5.12.1805 -Giuseppe Caracciolo (Giuseppe Caracciolo)
*12/5/1805-1814 -Innico-Maria Guevara-Suardo (Innico-Maria Guevara-Sardo) ;
*1814-1821 -Andrea di Giovanni e Centelles (Andrea di Giovanni et Centelles) ;
*1821-1834 -Antonio Busca un Milanais (Antonio Busca un Milanais) ;
*1834-1846 -Carlo Candida (Carlo Candida) ;
*1846-1865 -Philip von Colloredo (Phillip von Colloredo) ;
*1865-1872 -Alessandro Borgia (Alexandre Borgia) ;
*1872-1905 -Giovanni-Battista Ceschi à Santa Croce (Giovanni-Battista Cechi à Santa Croce) ;
*1905-1931 -Galeazzo von Thun et Hohenstein (Galeazzo von Thun et von Hohenstein) ;
*1907-1931 - en effet, à cause de la maladie de Galeazzo, l'Ordre était contrôlé par le lieutenant du grand maître - Pio Franchi de "Cavalieri" (Pio Franchi de "Cavalieri) ;
*1931-1951 - Ludovico Chigi Albani della Rovere (Ludovico Chigi Albani della Rovere) ;
*1951-1955 -Antonio Hercolani-Fava-Simonetti (Antonio Hercolani-Fava-Simonetti (avait le titre de lieutenant grand maître) ;
*1955-1962 -Ernesto Paterno Castello di Carcaci (Ernesto Paterno Castello di Karachi (avait le titre de lieutenant grand maître) ;
*1962-1988 -Angelo Mojana di Cologna (Angelo Mojana di Colona) ;
*1988-présent - Andrew Bertie (Andrea Bertier).

Le règne du grand maître Didier de Saint-Gail (XIV-XV siècles) est inconnu.

Le trait distinctif des Hospitaliers est la croix blanche à huit pointes, également connue sous le nom de croix de Malte, sur un manteau noir.

Plus tard, vers le milieu du XIIe siècle, une croix blanche à huit pointes est portée sur la poitrine sur une superveste rouge (un gilet en tissu qui suit la coupe d'une cuirasse en métal et se porte par-dessus ou à la place de la cuirasse. ).

Au début du Moyen Âge, Jérusalem était devenue un lieu de pèlerinage majeur pour les chrétiens, malgré les difficultés rencontrées par les voyageurs traversant un pays constamment en ébullition, divisé par les guerres et les querelles entre dirigeants locaux, couplées au long voyage à travers une mer envahie par les pirates. et des maraudeurs, rendaient cette entreprise extrêmement dangereuse.

Et en Terre Sainte, il n'existait pratiquement aucune organisation chrétienne capable de fournir un hébergement, des soins médicaux et de la nourriture aux pèlerins, qui, en outre, étaient souvent capturés par les résidents locaux contre rançon.

Concernant l'heure exacte de naissance de l'Ordre, différentes sources historiques donnent des dates différentes. Selon certaines sources, en 1070 (25 ans avant la première croisade), le noble chevalier Gérard (Gérard ?) fonda une confrérie sacrée dans l'Hospice déjà existant de Jérusalem, qui prit en charge les pèlerins chrétiens. Selon une autre version, cela s'est produit en 1080 et le fondateur n'était pas un chevalier.

L'historien Guy Stair Sainty, aujourd'hui historiographe officiel de l'Ordre Teutonique, affirme que la plupart des historiens s'accordent à dire qu'un certain Gérard Béatifié (Gérard le Bienheureux) était originaire de la ville de Martigues, qui, dans la province française de Provence, en était déjà le recteur à l'époque. de la prise de Jérusalem par les croisés le 15 juillet 1099. ou Maître de l'Hôpital de Jérusalem.

De l'auteur. Le terme « hôpital », qui est aujourd'hui compris par tout le monde comme un hôpital militaire ou un hôpital pour les blessés de guerre, et n'est compris que comme une institution purement médicale, désignait à l'époque un concept beaucoup plus large. Le mot latin « hôpital » se traduit par « invité ». On peut dire que l'hôpital de cette époque était un hôtel ou un refuge où le voyageur pouvait recevoir toute la gamme des services dont il avait besoin (nuit, nourriture, soins, repos, protection, sécurité, services religieux), et en grande partie gratuitement.

Sous le règne de Gérard, l'Hôpital était une organisation purement pacifique. Le nombre de lits à l'hôpital a atteint 2 000 méthodes de médecine arabe alors avancée. Il a créé la première Charte de l'Hôpital, tout simplement étonnante pour l'époque, caractérisée par l'absence de règles et de règlements.

La découpe de la carte de Jérusalem montre l'hôpital en rouge.

L'hôpital était situé près de l'église Saint-Jean-Baptiste et non loin de l'église du Saint-Sépulcre et de l'abbaye de Santa Maria Latina.

L'hôpital était organisé en deux sections - l'une pour les hommes dédiée à Saint Jean, l'autre (pour les femmes) dédiée à Marie-Madeleine - et les deux sections étaient initialement sous l'autorité de l'abbaye de Santa Maria Latina.

Une aide a été fournie aux blessés et aux malades de toutes confessions, ce qui a apporté à l'hôpital beaucoup de revenus grâce à des patients reconnaissants et a permis à l'hôpital de devenir indépendant de l'abbé bénédictin peu de temps après la prise de la ville par les croisés. Avec l'indépendance, l'Hôpital abandonne le culte de saint Benoît au profit de saint Augustin.

En 1107, Baudouin Ier, alors roi chrétien de Jérusalem, approuva officiellement la Confrérie monastique et lui attribua le terrain sur lequel se trouvait l'hôpital.

La photo montre un panorama de la Jérusalem moderne avec une vue sur l'église du Saint-Sépulcre et l'endroit où se trouvait l'hôpital.

Sous la direction de Gérard, les frères se formèrent en confrérie religieuse, prononçant les vœux solennels de pauvreté, de chasteté et d'obéissance.

Pour symboliser leur renoncement à toutes les choses du monde, leur uniforme était constitué de vêtements simples et d'une croix blanche, qui devint plus tard à huit pointes comme symbole des huit béatitudes.

Par la bulle Postulatio Voluntatis du 5 février 1113, le pape Pascal II approuva leur charte, à l'exception des références à tout régime d'opération militaire.

Ce taureau disait :
"À Notre Vénérable Fils Gérard, Fondateur et Directeur de l'Hôpital de Jérusalem et à tous ses disciples et successeurs légitimes....,
Vous nous avez demandé que l'hôpital que vous avez fondé dans la ville de Jérusalem, près de l'église Saint-Jean-Baptiste, soit renforcé par l'autorité du Siège pontifical et renforcé par la protection de l'Apôtre Saint Pierre. ...
Nous accédons à vos demandes avec une miséricorde paternelle, et nous confirmons par l'autorité de ce décret existant, cette Maison de Dieu, cet Hôpital, est soumis à l'Œil Apostolique, et est protégé par Saint Pierre.....,
que vous êtes l'administrateur et le directeur actuel de cet hôpital, et nous désirons qu'en cas de votre décès, personne ne puisse en être chargé par ruse ou intrigue, et que les frères respectés puissent choisir selon la volonté de Dieu......,
nous le confirmons pour toujours, tant pour vous que pour vos héritiers...
tous les avantages, privilèges et propriétés qu'elle possède actuellement en Asie et en Europe et qui pourront être acquis dans l'avenir seront exonérés de tous impôts.

Dans les années suivantes, sous les auspices de la Confrérie, des hôpitaux pour pèlerins furent fondés en Europe, principalement dans les villes portuaires de Saint-Gilles, Asti, Pise, Bari, Otrante), Tarente et Messine. Dans ces hôpitaux, les pèlerins pouvaient se préparer au pèlerinage, attendre le bateau et se préparer au long et dangereux voyage à travers la Méditerranée, et se reposer après le pèlerinage avant de rentrer chez eux.

Gérard mourut en 1120 et le jour de sa mort est toujours inscrit au calendrier de l'Ordre de Malte.

Mais avant même la mort de Gérard, un groupe de chevaliers croisés, dirigé par un certain Raymond du Puy, originaire de Provence, rejoint la Confrérie. (qui devint plus tard le deuxième directeur de l'hôpital après Gérard)

On ne sait pas exactement quand la Confrérie a commencé à assumer la fonction de défense militaire du Saint-Sépulcre et à combattre les infidèles partout où ils se trouvaient. On estime que cela se situe approximativement entre 11 h 26 et 11 h 40.

La première tâche militaire accomplie par les nouveaux frères chevaliers fut la protection physique des pèlerins marchant de Jaffa à Jérusalem contre les bandits qui les harcelaient constamment.

Très vite, la tâche s'est transformée en la responsabilité de débarrasser les environs des voleurs et des infidèles en général.

Depuis cette époque jusqu'à la chute de Malte, les Maîtres, ou Grands Maîtres (à partir de 1489), étaient à la fois supérieurs religieux et commandants militaires des chevaliers.

Ainsi, entre 1126 et 1140, la Confrérie devint de plus en plus une organisation militaro-religieuse, même si les fonctions de charité envers les pèlerins faibles et malades restèrent.

Il n’existe aucune information exacte concernant l’origine des premiers Chevaliers Hospitaliers. Il est bien évident que la grande majorité d’entre eux étaient français, car... la majeure partie des croisés de la première croisade étaient originaires de France et Raymond de Puy était également français. Cependant, la plupart des hôpitaux de l'Ordre en Europe étaient situés dans le sud de l'Italie et la plupart des dons provenaient d'Espagne. Il y a donc tout lieu de croire que parmi les Chevaliers Hospitaliers se trouvaient de nombreux Italiens et Espagnols.

En 1137, le pape Innocent II approuva la règle selon laquelle un frère ayant déjà rejoint l'Ordre n'avait pas le droit de se retirer de manière indépendante de son vœu. Cela nécessitait le consentement de tous les autres frères.

Ceux qui sont entrés dans l'ordre ont prononcé trois vœux monastiques ordinaires : célibat, pauvreté et obéissance.

Initialement, aucune preuve de naissance noble n'était requise pour devenir chevalier hospitalier. La présence même d’armes coûteuses, d’armures de protection et d’un cheval de guerre indiquait déjà la noblesse.
Souvent, des chevaliers qui n'étaient pas membres de la confrérie étaient temporairement recrutés pour accomplir des tâches militaires. Cependant, en 1206, les membres de l'Ordre étaient déjà divisés en classes, dont la première ne comprenait que des chevaliers. Les dirigeants ne pouvaient être élus que parmi eux. La deuxième classe comprenait les prêtres de l'ordre, les soi-disant « frères de service » (sergents), les employés des hôpitaux et le personnel de service de la troisième classe. La dernière classe n'a pas prononcé les vœux monastiques. Chevaliers et sergents prirent part à la bataille.

En plus des frères, un certain nombre de privilèges et de protection de l'Ordre ont également été reçus par les soi-disant « frères » (confratres) et « donateurs » (donati), c'est-à-dire ceux qui ont aidé l'Ordre soit par une participation directe aux hostilités, soit financièrement. Ce système n'existait pas dans d'autres Ordres

L’Ordre devient très vite une puissante organisation militaro-monastique. Sa puissance militaire poussa déjà en 1136 le roi de Jérusalem à remettre aux Hospitaliers la forteresse de Bethgibelin, point stratégique important de la frontière sud, couvrant le port d'Ashkalon. Les Hospitaliers renforcent et agrandissent la forteresse à leurs frais.

Le problème est. que les monarques et les grands seigneurs féodaux de cette époque étaient de bons guerriers, souvent de bons chefs militaires, mais pas du tout des administrateurs. On peut dire qu'ils n'étaient que des voleurs en robes royales.

Ils savaient conquérir des territoires et des forteresses, mais aussi les piller. Mais le XIIe siècle fut le siècle de la formation de l’État. Le développement social exigeait des frontières stables, des lois et la stabilité du pays. Et seuls les Ordres militaro-monastiques, avec leurs chartes soigneusement élaborées et leurs membres ayant appris à les mettre en œuvre, liés par un seul objectif, n'ayant pas leurs propres intérêts égoïstes, cimentés par la discipline et ayant entre leurs mains une armée permanente entraînée et unie pourraient être et étaient en fait les centres, les embryons de l'émergence des États

C'est ce qui attira vers les Ordres les rois, qui voyaient dans ces organisations leur soutien, les riches cherchant une protection durable contre la tyrannie des grands seigneurs féodaux, et l'Église catholique, qui voyait dans les Ordres un moyen de renforcer le pouvoir du pape. trône.

Les Hospitaliers, bons administrateurs, attiraient à leur œuvre des bâtisseurs remarquables. les médecins, architectes et armuriers de l'époque, créèrent un réseau de points fortifiés le long des frontières du royaume, organisèrent une sorte de service frontalier, empêchant les troupes musulmanes d'entrer dans le pays.

Entre 1142 et 1144, les Hospitaliers acquièrent cinq comtés du district de Tripoli, principauté souveraine du nord du royaume. Au total, à cette époque, il y avait déjà une cinquantaine de châteaux fortifiés aux mains des Hospitaliers. y compris les importantes forteresses du Krak des Chevaliers (Crac) et de Margat. Les ruines de ces châteaux se dressent encore sur des hauteurs dominantes au-dessus des vallées, rappelant l'époque des croisades et le pouvoir du christianisme sur ces terres.

Sur la photo ci-dessus se trouvent les ruines du château de l'ordre Krak des Chevaliers.

Sur la photo de droite se trouvent les ruines du château de l'ordre de Margat.

Les Chevaliers de l'Ordre, conscients de leur pouvoir, n'étaient pas très scrupuleux envers les autorités ecclésiastiques. Ils ont simplement évincé l’abbaye de Santa Maria Latin du centre de Jérusalem et occupé les bâtiments qui appartenaient auparavant à l’abbaye.

Dans la période assez longue d'un demi-siècle entre la fin de la deuxième croisade (1148) et le début de la troisième croisade (1189), l'histoire de l'Afrique du Nord est riche en événements de lutte entre chrétiens et musulmans. Il y avait de tout ici : la cruauté féroce des deux, la conclusion d'alliances, la trahison et les assauts réussis contre les villes des deux côtés. Dans tous ces événements, les Hospitaliers participent activement. En 1177, les Hospitaliers, aux côtés des Templiers, participent à la bataille d'Ascalon et contribuent de manière significative à la victoire des chrétiens.

Les musulmans, dirigés par Atabek Nuretdin, ont réussi à organiser la résistance aux croisés. En 1154, il s'empare de Damas et lance une attaque contre le royaume de Jérusalem.

En 1187, Saladin envahit le royaume de Jérusalem et assiège Tibériade. Il reprend la ville.

En quelques semaines, toutes les forteresses du royaume tombèrent. Puis ce fut le tour de Jérusalem et de Tyr elle-même. À cette époque, la discorde entre les Templiers et les Hospitaliers, y compris des escarmouches militaires et de graves batailles, conduisit à l'affaiblissement des deux ordres, à l'hostilité mutuelle et à la méfiance. Il n’y avait pas de véritable défense de Jérusalem et la ville tomba.

En 1189, commence la Troisième Croisade. En 1191, après un siège de deux ans, les croisés parviennent à s'emparer de la forteresse de Saint-Jean d'Acre (Acres).

15 juillet 1199, soit au tout début de la Quatrième Croisade, les croisés parviennent à reconquérir Jérusalem.

Dans la première moitié du XIIIe siècle, les Hospitaliers constituaient la principale force militaire des chrétiens en Palestine et retenaient l'assaut des musulmans. Ils participent aux V, VI, VII Croisades. En 1244, à la fin de la VIe Croisade, les Hospitaliers subissent une grave défaite à la bataille de Gaza. Le maître et de nombreux chevaliers sont capturés.

Mais en 1249, les Hospitaliers participent à la VIIe Croisade. Et encore une fois, l'échec est la perte de la bataille de Mansur, au cours de laquelle le maître et 25 hauts dirigeants de l'Ordre ont été capturés.

Ils détenèrent le Krak des Chevaliers jusqu'en 1271, Margat jusqu'en 1285. Lors de la chute de Jérusalem en 1187, les Hospitaliers déménagent leur résidence à Acre (Saint-Jacques d'Acre). Mais en 1291, le dernier bastion du christianisme en Palestine dut être abandonné.

Le maître blessé de l'Ordre des Ioannites, qui a supervisé l'évacuation des habitants et leur embarquement sur les navires, fut le dernier à monter à bord du navire.
Ainsi se termina l'ère des Croisades, et avec elle l'ère de l'apogée et de la grandeur des ordres monastiques militaires. Les ordres devaient chercher leur place dans de nouvelles conditions historiques.
Les Teutons retarderont leur chute en passant à la christianisation des États baltes.
Les Templiers ne trouveront jamais leur place en Europe et seront vaincus en 1307 par le roi de France François le Bel et le pape Clément V, qui craignent pour leur pouvoir.

Les Hospitaliers, d'abord stationnés sur l'île de Chypre puis s'installant sur l'île de Rhodes, continueront leur existence active avec des opérations navales en Méditerranée contre les pirates.

Mais nous en parlerons davantage dans la partie 2.

Littérature
1.Guy Stair Sainty.L'ORDRE SOUVERAIN MILITAIRE HOSPITALIER DE MALTE (Site www.chivalricorders.org/orders/smom/crusades.htm)
2.E.Lavvis, A.Rambo. L'époque des croisades.
Russe. Smolensk 2001