Планинска система Западен Кавказ. Кавказки планини - планини с удивителна красота Западен Кавказ, обект на световното наследство
Кавказ. Западен, Централен, Източен
Кавказ е планинска страна, разположена по границата на Европа и Азия в рамките на Русия, Азербайджан и Грузия. Най-високата, осева част на планинската система, простираща се на 1100 км между Черно и Каспийско море в посока северозапад - югоизток, се нарича Голям Кавказ.
Планините на Голям Кавказ са млади в геологично отношение. Тук продължават тектонските повдигания, релефът е подложен на интензивно разрушително действие на ледниците, реките и ветровата ерозия. Върховете на планините, изградени от твърди скали, имат формата на върхове, кули, пирамиди. В райони с меки скали има върхове със закръглени или масовидни форми, с плосък връх и стръмни склонове. Профилите на речните долини са разнообразни - от широки коритообразни, разработени от древни ледници, до тесни, понякога непроходими каньони. Целият регион се характеризира със сравнително висока сеизмичност.
Западен Кавказ е част от планинската система Голям Кавказ, разположена на запад от меридионалната линия, минаваща през връх Елбрус. Частта от Западен Кавказ от Анапа до връх Фишт се характеризира с нископланински и среднопланински релеф (т.нар. Северозападен Кавказ), по-на изток до Елбрус планинската система придобива типичен алпийски вид с множество ледници и високопланински релефни форми.
В по-тесен смисъл, който се следва в алпинистката и туристическата литература, към Западен Кавказ се отнася само част от Главния кавказки хребет (ГКХ) от връх Фишт до Елбрус. Административно тази област принадлежи към Карачаево-Черкезия (Русия), Краснодарски край (Русия) и Република Абхазия (Грузия). На територията на Западен Кавказ се намира Кавказкият резерват, който е под закрилата на ЮНЕСКО като образец на световното наследство.
Ядрото на планинската система на Западен Кавказ е GKH. Веригата от масиви в многобройните северни израстъци на GKH, на около 20 km от него, се нарича Передов (страничен) хребет. По на север, успоредно на GKH, се простира Скалистата верига. На юг от GKH се разграничават хребетите Кодори, Абхаз (Чхалта), Бзиб и Гагра.
Западен Кавказ е предимно гориста средна част. Линията GKH в средата на района достига горската граница (2000-2200 m над морското равнище), близо до връх Чугуш (3240 m) надхвърля 3000 m и достига най-високата си точка в източната част (връх Домбай-Йолген - 4046 м).
Характерна особеност на Западен Кавказ е комбинацията от буйни гори по долините и планинските склонове със заострени върхове и кули от върхове, покрити със сняг. Много ледници тук се спускат почти до края на гората. В каменните купи, разработени от древни ледници, има много прозрачни сини и зелени езера, обрамчени от цъфтящи алпийски ливади, мъхести мрачни скали и талус. Сред тях са известното езеро Рица, високопланинските езера Клухорское, Кардивач, Мцра.
Във варовикови масиви (Кодорски, Бзибски, Гагра, Скалистки хребети) са широко развити различни формикарст: дълбоки пропасти, подземни реки, пещери, фунии, карове. На южния склон има много изходи на подземни води: Гегски водопад, Мчищ, Синьо езеро, Аапста.
Реките на северния склон на GKH принадлежат към басейна на Кубан, който започва от ледниците на Елбрус и в горното течение се нарича Улуукам. Най-големите от тях са Узункол, Учкулан, Даут, Теберда, Аксаут, Маруха, Зеленчук, Большая Лаба, Малая Лаба. Основните реки на южния склон са Ненскра, Кодор, Чхалта, Бзиб, Мзимта. Водата в реките е бистра и има синкав или зеленикав оттенък.
От всички планински райони на бившия СССР Западен Кавказ се отличава с най-големи природни контрасти - от ледниците на алпийските планини до субтропиците. Особеността на климата е високата влажност.
Западен Кавказ е най-старият и добре развит регион на планинския туризъм. Тук ще намерите маршрути както за начинаещи пътници, така и за спортни групи. Най-простите пътеки минават в сравнително ниската западна част, започвайки от Архиз, където както през GKH, така и през неговите разклонения, има много проходи от 1A и 1B категории на трудност (главно талус и сняг). Този район е най-подходящ за некатегорийни преходи и походи от I-II категория на трудност.
Източният участък на GKH със съседните разклонения (регион Gvandra) се характеризира с проходи от 1B и 2A категории на трудност различни видове(сняг, лед, камък). Тук, както и в Архиз, има богати възможности за пешеходен туризъм със средна (до категория III) сложност.
Основният хребет в района на Аксаут-Домбай е сравнително труднодостъпен. Повечето проходи тук са от 2A-3A категории на трудност. Северната страна на проходите обикновено е снежно-ледена, южната страна е скалиста. Южният склон е много стръмен. Преминаването на GKH в този участък може да бъде ключовият елемент на походите от IV-V категории на трудност.
Почти всички клисури на Западен Кавказ са положени автомобилни пътища, до редица точки има автобусна линия (от Минерални Води, Черкеск, Карачаевск, Зеленчукская, Сухуми, Гудаута, Адлер). Има пътеки в горните течения на долините и пасища по билата.
В планините на Западен Кавказ има много исторически паметници, представляващи интерес за туристите: обекти от каменната ера; в ливадите има множество следи от древно скотовъдство - останки от кошове, падоци, пътеки; вериги от руини на средновековни крепости и храмове, простирани по протежение на древните търговски пътища, главно от периода на Алан и разцвета на Апсилия; редица места са свързани със събитията от Кавказката война (XIX век), престоят на видни руски културни дейци в Кавказ, проходите на Главния хребет пазят свидетелства за битките от Великата отечествена война.
Западната част на Голям Кавказ по отношение на разнообразието на флората и фауната, тяхното опазване е несравнимо не само в района на Кавказ, но и сред други планински райони на Европа и Западна Азия. Това е районът, в който голям бройзастрашени редки, ендемични и реликтни видове растения и животни. Особено важно е, че тук е запазено малко промененото местообитание на най-уязвимите едри бозайници: бизон, кавказки благороден елен, западнокавказки тур, дива коза, кавказки подвидове кафява мечка, вълк и др.
Кавказкият резерват е практически единственото местообитание на планинския бизон в света, извън тази територия той е почти напълно унищожен от бракониери.
Районът на Западен Кавказ, който се откроява със своите ясно изразени височинни зони (широколистни гори, иглолистни гори, криви гори, планински ливади, нивален пояс), е признат за един от най-обширните планински горски резервати в Европа. Горите заемат поне 60% от площта тук. Това са бук, дъб, клен, габър, кестен, ела, смърч и други видове. Общо в местната флора са отбелязани повече от 3 хиляди вида, от които половината са съдови растения, като всеки трети от тях се определя като ендемичен, а всеки десети - като реликт от минали епохи. В защитената територия са регистрирани около 250 вида птици, включително редки хищници, гнездящи тук - скален орел, брадат лешояд, скопа, белоглав лешояд и др.
Като цяло на територията на Западен Кавказ са регистрирани повече от 6 хиляди вида растения и животни, което го прави уникален център на биоразнообразие не само в мащаба на Кавказ, но и на цяла Европа. В същото време много видове са признати за редки и застрашени и са включени в Червената книга на Русия, а някои - в Международната червена книга.
Архиз
Село Архиз се намира в югозападната част на Карачаево-Черкеската република, на 52 км южно от областния център - село Зеленчукская, с което е свързано с асфалтов път.
В последните съветски времена този район беше истинска Мека за планински туристи и начинаещи катерачи. Това беше улеснено от фактори като лесна достъпност в транспортен смисъл, прости маршрути, красота и разнообразие от пейзажи. "Ариу кыз" в превод от карачайски означава - красиво момиче. По-точно дефилето красиви момичета. Има няколко други подхода за дешифриране на тази дума. Така например на старите карти изворите на река Болшой Зеленчук се наричат "Иркиз", което е близко до тюркските имена на реките - Иргиз се намира в района на Волга и в Казахстан.
Селото е разположено в широка междупланинска котловина на 1450-1500 метра надморска височина. Това място се нарича Петте реки Карачай, защото тук Големият Зеленчук с удивително чиста синьо-зелена вода се образува от студените води на планинските реки Кизгич, Псиш, София и Архиз.
Основано тук през 1922 г., малко карачайско село се нарича "Старо жилище", но не се вкоренява и няколко години по-късно селото започва да се нарича Архиз. По-късно това име беше присвоено на целия планински район, който сега се превърна в сериозен "съперник" на такива известни туристически центрове като Теберда и Домбай.
Районът Архиз е северните склонове на Главната кавказка верига. Районът се простира от долината на река Лаба на запад до планинската верига Марух на изток. Оттук е на една ръка разстояние до Черно море, по права линия до него - 70 километра.
От юг, над Архизоскалната стена, побеляла със сиви косми, се издига Главната кавказка верига. Височината му тук достига почти четири километра. Най-високата точка на Архиз е връх Псиш (3790 м). В този планински район има още една красота - първенец София (3637 м).
Всичките 60 ледника Архиз са разположени на хребет Главни и София над 2700 метра.
Климатът на Архиз е по-мек, отколкото в съседните долини. Хребетът Абишира-Ахуба, с висока (3000 м) бариера, огради горната част на долината Болшой Зеленчук от север, затвори достъпа до студените ветрове там. Широката долина, разгъната по меридиана, е добре огрявана от слънцето (280 слънчеви дни). Лятото в Архиз не е горещо. В околностите на селото средната дневна температура през юли и август е +15,3°C (до +25°C през деня). Зимата е мека и снежна. Средната температура през януари е -5,4°C. Есента обикновено е суха и топла до ноември.
Районът е силно разчленен от гъста мрежа от реки и безименни потоци. Основната водна артерия е пълноводният Болшой Зеленчук с дължина около 170 километра (от вливането на реките Псиш и Архиз до вливането им в река Кубан). Най-обилният приток на Големия Зеленчук е Псиш с неговите притоци: София, Аманауз, Белая, Кизил-Су, Кошевая. Притоците на Речепста и Дукка се вливат в река Архиз. Последният получава водите на Малая Дука и Темир-Кулак. Мали Кизгыч, Бугой-Чат, Чигордали и др. се вливат в Кизгыч.
Растителността на района на Архиз е много разнообразна. Тук има повече от 140 вида дървета и храсти. Борът доминира в гората Архиз. Изненадващо тънките и високи дървета придават на всичко наоколо строг вид и тежест. В горното течение на Kizgych е запазен уникален участък от стара елова гора, която удивлява със силата на гигантски дървета и първобитна красота. Кизгичските ели достигат 60 метра височина, един и половина метра в обиколка, а възрастта им се изчислява в продължение на много векове. Някои екземпляри живеят до 700 години. Този участък от гората е остатък от онези гори, които са доминирали в Северен Кавказ през миналите векове. Гората Архиз е ценен дар на природата. Тук са запазени реликтни растения от терциерния период: кавказка ела, смърч, тис и др.
Несъмнено Архиз е едно от най-интересните кътчета на природата на Кавказ. Но колкото и да е странно, тази прекрасна планинска местност все още е до известна степен „бело петно“ за туристи, катерачи и скиори.
Проход Ак-Айри
Проходът Ак-Айри е с категория на трудност 1В, височината на прохода е 3300 м, характерът е снежно-скалист. Проходът се намира в Софийското било североизточно от връх Надежда (най-източната от седловините) и свързва долините на реките Ак-Айра (приток на Софийска река) и Чучхур (приток на Кизгъч).
От участъка Глетчер ферма в Софийската котловина преминаваме през дънерите от другата страна и започваме да се изкачваме. Наклонът не е много стръмен. След около 45 минути изкачване излизаме на следващата поляна. Изкачването става по-трудно. От голяма открита поляна се виждат овчи чела с падащи от тях водопади Ак-Айра. Отдясно започва пътеката по пътя, заобикаля овчите чела отдясно. Първо пресичаме малък приток, след което набираме около 100 м, като сме на нивото на водопадите. Пътеката се разклонява - десният път води до проходите Столичен (Баш-Жол) и Иркиз, левият води до циркуса Ак-Айри. Изкачвайки се доста стръмно още петдесетина метра, пътеката рязко завива наляво, пресичайки склона по издатина над водопадите. Следва доста дълго изкачване по пресъхнало речно корито, водещо до нощувките Спартак - зелена равна поляна с диаметър около 50 м. От тук пътеката излиза на сипей и се губи. Пътеката е маркирана с турове. Издигаме се, изкачвайки се по сипея на десния борд и излизаме до циркуса Ак-Айра.
Преди излитане е най-добре да се разходите по ледника - той е открит и ненарушен. Излитането е леко в началото (20° утъпкан стабилен много фин сипей), след това става по-стръмен, сипеят става нестабилен. Не трябва да се изкачвате челно, по-добре е да преминете през кулоара вдясно след около 100 м изкачване след увеличаване на стръмнината на склона. Излизаме до скалите отдясно покрай борда - много по-безопасно и удобно е. Печелим още 100 метра по скалите, след което на последния участък от излитането трябва да се върнем на сипея. Тук той е много подвижен, конгломератен тип. Излизаме на седлото. Изкачването отнема около 3 часа. Слизането е по-бързо, но не и по-лесно, тъй като това е същият сипей, който отива към снежното поле и по-нататък към затворения ледник. Ледникът плавно се превръща в дълъг и доста плосък снежен език с плавно разточване, по който можете да се движите с планер. След това за още половин час по траверса вдясно по тревистия склон достигаме до Зелените езера, където има добри места за нощувка. По-нататъшно спускане първо по бреговете на езерата, след това стръмно по коритото на потока или покрай него, след това по хоризонталния участък на долината по пътеката, която върви непрекъснато по орографски десния бряг на река Чучхур. В края на хоризонталния участък вдясно по пътя, пътеката е блокирана от билото на десния борд. Пътеката преминава през него с изкачване. След слизане от билото започва лека горска зона, стръмността на склона постепенно се увеличава. Пътеката понякога се губи обща препоръка- потърсете пътека от дясната страна на поляните. Последният участък от спускането е много труден. След като излезем от гората в тревистите гъсталаци на бреговете на река Кизгич-Баш, тръгваме надолу по течението, пресичайки река Чучхур. По много мощна пътека вървим по урочището "Дяволската мелница" и излизаме до пороя на река Кизгыч. Тук можете да газите рано сутрин.
Проходът на бракониерите
Бракониерският проход е с категория на трудност 1А, височината на прохода е 2890 м, характерът е сипей. Проходът се намира в хребета Аркасар и свързва долините на реките Дука и Болшая Лаба. Няма директно спускане към Болшая Лаба, пътеката се спуска към нейния приток - река Бурная.
От долината на Голяма Лаба се изкачваме по пътеката покрай река Бурная до лагера на овчарите на десния бряг на реката (2100 м), където можем да нощуваме близо до края на гората. Тук тръгва пътеката за прохода Дука. По-нататък пътека води до изворите на река Бурная, по която след 3 км стигаме до напречен моренен вал. Зад него има равнина, която е била дъното на ледниково езеро (2200 м). Над долината се разклонява на две клисури. Левият ще води до прохода Дорбун (1А) и до река Белая, до прохода Дурицки (1А) и до Аманауз; вдясно - към ледника Воронцов-Веляминов и Бракониерския проход.
Необходимо е да пресечете равнината с реката, за да стигнете вдясно от извора й в мрачно дефиле. Отначало ще има стръмно изкачване до скалист ръб, обрасъл с рододендрони. Долу в тесен прорез бие ручей, отгоре - скали със следи от сипеи. Отпред се виждат две вдлъбнатини в скалистия масив: проходът Поронцов (1А), а вдясно - циркус с ледник, кръстен на известния съветски астроном, член-кореспондент на Академията на науките на СССР Б. А. Воронцов-Вельяминов, който откри то и прохода Воронцов-Веляминов (1B).
Последният участък от изкачването до прохода е най-труден: наклонът на прохода е стръмен (около 30°). Първо тръгваме направо, пресичайки снежната нива, по голям нестабилен сипей. След това пътеката тръгва вляво нагоре по по-малка, обрасла с трева, "sypukha" и води до превала по траверс (още 2 часа). Можете и челно, ако здравето ви позволява...
От прохода на бракониерите (това име е фиксирано от времето, когато бракониерите, които ловуваха зубри и мечки, проникнаха от страната на Голяма Лаба през "тайния" проход в дефилето Аманауз) се открива напълно неочаквана картина след зелените долини премина. Остри хребети пронизват небето, Пшиш властва над всичко. Ледници, снежни полета и ленти от водопади висят от скалисти скали. Тих огромен свят. Без да се качвате тук, няма да знаете за съществуването на такъв Архиз. Гледките, които се разкриват при слизане от прохода, са сред най-впечатляващите картини на Архизските планини.
Пряко кратко спускане (в рамките на моста на прохода) води до котловина с езеро, разработено от древен ледник. От езерото изтича ручей, който веднага избива от „овнешките чела”. Скалата трябва да се заобиколи отляво по полегатите тераси покрай огромните скалисти порти, през които се плъзга един от най-големите ледници в региона - ледникът Аманауз. Над заснежените му полета се вижда седловината на едноименния проход (2А). Вляво от билото се издига връх Аманауз (3530 м).
Маршрутът минава доста над ледниковия език и изтичащия изпод него поток. Поточето тече по тесен каньон, преминаването през което е доста опасно. Можете да слезете до езерото при езика на ледника Аманауз по нежните овни чела, снежни полета и тревисти скали вляво от езерото, но основната пътека по левия склон на 1,5 км от прохода завива наляво и скоро излиза над шпора. Тук има страхотно място за разглеждане (2650м). На територията, покрита с гъста трева, можете да седнете удобно и да видите дефилето на река Аманауз от хиляда метра височина. Връх Пшиш се вижда от дъното до върха (2 км вертикално). Пътеката пресича разклонение и се спуска в съседна странична долина по стръмен тревист склон. След ниша с малко езерце трябва да се мине през пресъхнало каменисто корито. Долу, сред субалпийските високи треви, на брега на бистър поток, можете да опънете палатки (височина - 2350 м). Те също се спускат тук, след като преминат Дурицкия проход (1А). Спускането в дефилето на река Аманауз минава покрай потока. На мястото, където се откъсва от скалния ръб, трябва да отидете на левия бряг и да отидете до боровете. След това трябва да заобиколите скалите над потока от дясно. Спускането до дъното на ждрелото завършва по билото на стара морена, обрасла с криволичещи гори. Напред се чернее елова гора, зад нея в лека мъгла се простира стената на Софийския хребет.
Псиш е на 2 км. Добра пътека води покрай бреговете на река Аманауз до Архиз (5-7 часа ходене).
Проход Воронцов-Вельяминов
Проходът Воронцово-Вельяминов е с категория трудност 1В, височината на прохода е 3050 м, природата е сняг и сипеи. Проходът се намира в разклонението на хребета Аркасар и свързва ледниците Воронцов-Вельяминов (река Бурная, десният приток на Голяма Лаба) и Азимба (река Азимба, десният приток на Голяма Лаба).
Пътеката за прохода по долината на река Бурная съвпада с маршрута за Бракониерския проход.
Изкачването под прохода Воронцова-Вельаминов от долината на река Бурная се извършва по снежно поле (стръмност около 25 °), блокирайки реката по скалист хребет, обяд и нощувка са възможни на върха на скалистия хребет. По-нататък изкачването продължава по леко снежно поле с морени. На последните морени трябва да се свържете на снопове. Изходът към скалния масив се прави вдясно по посока на движението. На върха има места за нощувки и вода. След това трябва да се изкачите на пакети по лек (около 15 °) наклон към прохода. На прохода има няколко оборудвани места за нощувки.
От чифлика, разположен при сливането на Дука и Речеспа, се върви направо по шосето 4 км до овчарника. Тук можете да пресечете реката по зидарията. По-нататъшен път няма, до прохода води пътека. От тук има 2 часа ходене до прохода. Той няма характерна за проходите седловина и представлява голяма алпийска поляна, простираща се на кръстовището на хребетите Абишира-Ахуба и Аркасар. Вдясно, до самотна ела, стои обелиск. По-нататък пътеката минава през поляната покрай кошарите и след 30 минути се стига до спускане в долината на река Phiya.
резерв " Западен Кавказ” заема площ от почти 175 квадратни километра в западната част на Големия Кавказки хребет в горното течение на реките Белая и Малая Лаба, където минава условната природно-климатична граница на Евразийския континент.
Централната зона (почти 280 хиляди хектара) се формира от териториите на Карачаево-Черкезия, Краснодарска територия и Адигея. Към тях граничат алпийските пейзажи на Болшой Тач, горното течение на реките Пшеха и Пшехашха, хребета Буйни и горното течение на Цице. Ландшафтната структура на Западен Кавказ се формира от няколко успоредни планински вериги, простиращи се от северозапад на югоизток. Денивелацията варира от 250 метра до 3600 метра над морското равнище. Най-високите върхове: Акарагварта, Цахоа, Чугуш.
В границите на резервата "Западен Кавказ" има около 80 малки ледника, 130 бр. планински езерас различна големина, възраст и произход (най-големите Инпси, Кардивач, Тишина). Реките от северната част на резервата се вливат в канала на Кубан и излизат в Азовско море (Болшая Лаба, Белая, Малая Лаба, Закан, Дамхърст). Реките от южните склонове на Западен Кавказ се вливат направо в Черно море (Мзимта, Хоста, Сочи, Шахе).
Териториите на Западен Кавказ са разположени на кръстопътя на умерените и влажните субтропични климатични зони. Климатът на южните подножия и крайбрежната зона на Черно море има субтропичен характер, а студените въздушни маси, идващи от север, се забавят от планинските върхове, падайки от валежите в планинските клисури. Температурата на въздуха зависи от височината над морското равнище и пада с половин градус по Целзий на всеки 100 метра издигане.
При изкачване (спускане) растителната покривка, както и вида на почвата, преминават от една в друга. Подножието на Националния парк Сочи, простиращ се от Псоу до река Аше, се характеризира с изобилие от дъбови и габърови горички, кестен. Най-горната зона на Сочинския парк (от 500 до 1500 метра) е оформена от елхови, смърчови и букови гори. На надморска височина от 2 хиляди метра смърчовата гора е заменена от субалпийска растителност от борова гора. Други 300 метра височина образуват открити пространства от рододендронови гъсталаци, брезови и върбови горички на субалпийски ливади. Царството на алпийските ливади се простира на 3 хиляди метра. Колкото по-близо до ледените шапки на планинските върхове, толкова по-бедна е растителността, толкова по-ниска е температурата и толкова по-гъст е въздухът.
Флората на резервата наброява повече от хиляда и половина вида растения, 17 от които произхождат от тези места (пащърнак). Една трета от флората и фауната на Западен Кавказ принадлежи към ендемити и реликти (застрашени). В горите на субалпийската зона растат няколко вида дървовидни лози (бръшлян, диво грозде, орлови нокти, нощница и други).
Фауната на Западен Кавказ е изключително разнообразна. Сред местните жители има много изброени в Червените книги. Най-многобройната група от населението на резервата са гризачите и дребните животински видове (язовци, ноки, видри). Малко по-рядко се срещат парнокопитни (бизони, елени, сърни, диви кози, турове, диви свине). Границите на Западен Кавказ и по-специално паркът Сочи служат като важна транзитна точка по пътя на мигриращите мигриращи птици. Водите на планинските реки се обитават от повече от две дузини видове речни пъстърви.
Намира се на запад от меридионалната линия, минаваща през връх Елбрус. Частта от Западен Кавказ от Анапа до връх Фишт се характеризира с нископланински и среднопланински релеф (т.нар. Северозападен Кавказ), по-на изток до Елбрус планинската система придобива типичен алпийски вид с множество ледници и високопланински релефни форми.
В по-тесен смисъл, който се следва в алпинистката и туристическата литература, към Западен Кавказ се отнася само част от Главната кавказка верига от връх Фишт до Елбрус. На територията на Западен Кавказ - Кавказки резерват
Трудно е да се намери у нас и в целия свят част от природата, надарена с толкова богата флора и фауна, като Кавказкия държавен биосферен резерват - най-старият резерват в Русия. Разположено е на северните и южните склонове Западен Кавказ.
Западен Кавказ е най-богатата съкровищница на биоразнообразие, която няма аналози в Русия. Има международна референтна стойност като част от непокътната природа, съхранила девствени пейзажи с уникална флора и фауна.
Територията на Западен Кавказ и в частност на Кавказкия резерват е типичен планински ландшафт и се характеризира с височини от 260 до 3360 m над морското равнище. Основата на неговия релеф е Главната кавказка верига, която се простира от северозапад на югоизток. Най-западните върхове - Аутл (1856 м), Хуко (1906 м) - едва излизат от горския пояс и носят малки субалпийски поляни. Започвайки от масива Фишт-Ощен, с върховете Фишт (2867 м) (на снимката вдясно), Ощен (2808 м), се развива типичен високопланински ландшафт, продължаващ по-нататък до източната граница на резервата. Масивът Фишт-Ощен е в непосредствена близост до платото Лагонаки (вляво на снимката), което представлява система от среднопланински заравнени хребети с обширни субалпийски и алпийски ливади, развити върху карстов варовиков масив. След лек спад, наречен от биогеографите Колхидските врати, Главната кавказка верига започва да се издига от първия трихилядник - Чугуш (3238 м) и след това носи върховете Псеашхо (3256 м), Аишха (3015 м), Акарагварта (3141 м) и др.
Районът на резервата има сложен геоложки строеж, който се характеризира с радиално разпределение на скали с различна възраст и състав. В аксиалната му част на повърхността излизат най-древните кристални скали, последователно граничещи с по-късни варовикови, пясъчникови и шистови пластове. Някои райони на резервата, разположени главно на територията на района на Майкоп, са карстови ландшафти с много голям брой пещери. И така, в планината Лагонаки има над 130 от тях, сред които са пещерите Болшая Азишская и Нежная, които са много популярни сред туристите. Ледниците не са рядкост в резервата. Те са общо около 60, а общата им площ е 18,2 кв. км. Те, като правило, са малки по размер, а площта на най-големия от тях, разположен в град Псеашхо, е 1,8 кв. Км. Около 2% от територията на резервата се пада на реки и езера. Реките са типични планински потоци с чести водопади, тесни скалисти ждрела, ждрела и каньони. Многобройните езера придават особена уникалност на планинския пейзаж на резервата. Има повече от 120 от тях.
Резерватът е разположен на границата на умерения и субтропичния климатичен пояс.Топлият и влажен климат в низините е субтропичен с положителни средни температури през януари (+4,2o) и високи средни температури през юли и август (+20 и 21) . В планините снежната покривка се задържа 5 и повече месеца. Лятото е умерено топло (средните юлски температури са от 16 до 22), годишните валежи са 700-1200 mm, максимумът е в началото на лятото. Планинският релеф обуславя височинна зоналност на климата, която определя поясното разпределение на ландшафтите и техните интегрални компоненти- почви и растителност. За всеки 100 метра надморска височина температурата пада с 0,5. Почвите варират от субтропични жълти почви в подножието до примитивни планински почви във високите части. Основните почви в резервата са кафяви планинско-горски и планинско-ливадни.
Разширяването на ски курортите ще нанесе непоправими щети на територията на Западен Кавказ, такова заключение се съдържа в решението на 42-ата сесия на Комитета за световно наследство на ЮНЕСКО, проведена в Бахрейн.
Проекторешението на 42-та сесия на Комитета за световно наследство на ЮНЕСКО за обекта на Западен Кавказ (42 COM 7B.80), според експерти от Световния фонд за дивата природа (WWF), като цяло отразява съществуващите заплахи за неговата изключителна универсална стойност. По-специално, Комитетът изрази сериозната си загриженост относно факта, че парцелите от националния парк Сочи и резервата Сочи са били отдадени под наем на компании, свързани със ски курорта Роза Хутор, за да по-нататъчно развитие. Една част от тези обекти се намират директно на границата на обекта на световното наследство, докато другата се простира далеч нагоре по долината на река Мзимта, като ефективно застрашава екологичната цялост на тази територия.
Освен това Газпром планира да изгради ски инфраструктура на Грушевия хребет, уникален район на границата на обекта, който през 2008 г. успя да бъде защитен от изграждането на олимпийски съоръжения благодарение на личната намеса на Владимир Путин.
WWF приветства призива на Комитета към Руска федерацияс призив да не се допуска изграждането на обекти на туристическата инфраструктура в особено защитени природни територии (СПНА) поради риск от негативно въздействие върху обекта на световното наследство на Западен Кавказ. Оценката на риска трябва да се извърши в съответствие с критериите на Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Трябва да се отбележи, че за първи път в решенията на Комитета за световно наследство се появява не само самият обект на наследството (Кавказкият резерват), но и защитените територии, граничещи с него. По този начин се признава, че отрицателно въздействие върху обекта оказват и проекти, изпълнявани извън границите на Кавказкия резерват в прилежащите територии.
« Нашата загриженост относно широкото развитие на ски курортите в района на Красная поляна най-накрая беше забелязана от Комитета за световно наследство, както се вижда от решението на Комисията,- Той говори Игор Честин, директор на Световния фонд за природата (WWF). - Без съмнение разширяването на курортите ще унищожи напълно горното течение на Мзимта, където има ценни местообитания и миграционен коридор за много видове животни, докато основната част от Кавказкия резерват постепенно ще се фрагментира, губейки своята значимост. Очакваме, че решителната позиция на Комитета ще се превърне в пречка за по-нататъшното унищожаване на уникалните екосистеми на руския Кавказ. Разрастването на курортите вече е в ход, но все още не е дадена оценка какво се случва. Няма актуална и научно обоснована информация за въздействието им върху околната среда нито за вече стартиращи, нито за планирани проекти.» .
WWF Русия \ Сергей Трепет
„Газпром“ и „Роза Хутор“ многократно публично демонстрираха проектни решения за по-нататъшно разширяване на своите територии, включително през територията на Кавказкия биосферен резерват. Де факто строителството на курорти вече е в ход. Освен това наскоро Министерството по въпросите на Северен Кавказ обяви планове за изграждането на магистрала Минерална вода- Адлер, който може да премине през територията на Кавказкия резерват. В този случай Западен Кавказ рискува да бъде почти напълно откъснат от останалата част от тази планинска система.
WWF Русия и Грийнпийс Русия направиха съвместно изявление по време на сесията, че плановете за изграждане на курорти и инфраструктура на територията на обекта на световното наследство на Западен Кавказ, както и в околните райони, застрашават неговата изключителна световна стойност. Еколозите се обърнаха към членовете на Комитета за световно наследство с молба да предприемат мерките, предвидени от Конвенцията за световното наследство, и да попречат на изпълнението на тези проекти.
WWF приветства приемането от Международния съюз за защита на природата (IUCN) на документа „Ръководство за спорт и биоразнообразие“, който регламентира работата на спортния сектор в контекста на въздействието му върху природата и оценката на консервационния му потенциал, т.к. както и включването в докладите на няколко обекта на световното наследство („Западен Кавказ“ в Русия), Национален парк Пирин в България), които са застрашени поради изграждането на големи спортни съоръжения. Документът е разработен като част от споразумение между IUCN и Международния олимпийски комитет, насочено към опазването и възстановяването на биоразнообразието в местата на провеждане на Олимпийските игри, както и поддържането на природата като ключов фактор за опазването здравословен начин на животживот.
Обектите на световното наследство на ЮНЕСКО са обекти, създадени от природата или човека, които имат културно, историческо или екологично значение за човечеството. Обектът на Западен Кавказ е включен в списъка на световното природно наследство на ЮНЕСКО през 1999 г. Включва Кавказкия държавен резерват, природния парк Големият Тхач, природните паметници на хребета Буйни, горното течение на река Цица и горното течение на реките Пшеха и Пшехашха.